Urospoikaset ovat melko hyödyttömiä muna- ja broilerituotannolle; he eivät tuota munia ja heidän ruumiinsa eivät kasva niin suurina tai yhtä nopeasti kuin naaraspuoliset kanat. Tämän seurauksena hautomot tappavat urospoikasensa tuntien kuluttua syntymästään, joko tukahduttamalla heidät kaasulla tai ajamalla ne silppurin läpi eläinrehuksi.
Ei ole yllättävää, että myllyltä kohteleva kohtalo on tarttuva kohta niin eläinten oikeuksien aktivisteille kuin tietoisille kuluttajillekin. Mutta entä jos kanan sukupuoli voitaisiin määrittää sen ollessa vielä alkio? Se on kysymys, joka on johtanut maailman ensimmäiseen no-kill-munapakkausetikettiin, jota nyt myydään saksalaisessa ruokakauppaketjussa, raportoi Josie Le Blond The Guardianille .
Munateknologiayrityksen Seleggtin toimitusjohtaja Ludger Breloh työskenteli nelivuotisessa ohjelmassa löytääkseen kestävämmän ratkaisun urospoikasten teurastamiseen ruokakauppaketjuun Rewe Group. Tätä varten hän veti tutkimuksensa Almuth Einspanierista Leipzigin yliopistosta. Hän löysi naispuolisten munien hormonin, joka voidaan testata yhdeksässä päivässä, hyvin munan 21 päivän inkubaatiojakson aikana.
Hollantilainen yritys, nimeltään HatchTech, kehitti tavan testiä varten hormonin, estronisulfaatin, koestuksessa. Heidän keksimänsä kone käyttää laseria polttamaan pienen reikän munakuoressa ja sitten työntämään ilmanpaineen pienen pisaran nestettä ulos testausta varten. Prosessi kestää noin sekunnin munaa kohti, ja urosmunat voidaan vetää ja hävittää ennen niiden kuoriutumista.
Viime kuussa Berliinin supermarketteihin osuneet Respeggt-tuotemerkin tapetut munat ovat ensimmäisestä kanan ryhmästä, joka on tuotettu tällä menetelmällä. Tuotannon vilkastumisen myötä supermarket toivoo levittävän brändinsä ensi vuonna 5 500 muuhun supermarkettiin Saksassa.
Kaiken kaikkiaan prosessi lisää vain muutama sentti keskimääräiseen munapakkaukseen. "Tänään esitellyn prosessin markkinavalmiuden ollessa Saksa on edelläkävijä", sanoo Saksan maatalousministeri Julia Klöckner lehdistötiedotteessa. "Urospuolisia siitosmunia ei enää tarvitse inkuboida eikä lopettaa heti kuoriutumisen jälkeen."
Tiedonannon mukaan Seleggt kehittää parhaillaan kustannusneutraalia menetelmää teknologiansa tuomiseksi siipikarjateollisuudelle, ja se toivoo saavansa sukupuolen tunnistustekniikansa saataville muihin hautomoihin kaikkialla Euroopassa vuoteen 2020 mennessä. Mutta Breloh sanoo määrittelevän sukupuolen sukupuolen. munat on vain raja-arvoinen ratkaisu. Hänen mukaansa suurempi tavoite on kasvattaa kanoja, joissa sekä naaraat että urokset voidaan kasvattaa markkinoille poistamalla jätteet kokonaan.
Seleggt ei ole ainoa ratkaisuja etsivä yritys. Dan Charles NPR: llä kertoi, että Austinissa toimiva munatuottaja Vital Farms on tehnyt yhteistyötä israelilaisen Novatrans-yrityksen kanssa analysoidakseen munan huokosten läpi vuotavia kaasuja tunnistaakseen sukupuolensa vain kahden päivän inkubaation jälkeen. Tuo tekniikka ei ole vielä päässyt markkinoille. Montrealin McGill-yliopiston tutkija pyrkii myös toiseen sukupuolen tunnistamismenetelmään, johon liittyy valo.
Toivotaan, että yksi tekniikoista tulee käyttökelpoiseksi Pohjois-Amerikassa pian. Kaksi vuotta sitten Chad Gregory, United Egg Producers -yrityksen presidentti ja toimitusjohtaja, joka edustaa noin 95 prosenttia Yhdysvaltojen munantuottajista, asetti tavoitteeksi poikasten poistumisen lopettamisen vuoteen 2020 mennessä.
Breloh kertoo Le Blondille The Guardianissa, että hän on onnellinen, että muut ihmiset työskentelevät ongelman parissa. "Tietenkin on kilpailua, mutta se on positiivinen siinä suhteessa, että se pitää meidät kaikki keskittymään tavoitteeseen", hän sanoo, joka päättää poikasten teurastuksen hyväksi.
Korjaus, 27.12.1818: Tämän tarinan aikaisemmassa versiossa viitattiin urospoikasiksi "XY-poikasiksi". Kanojen sukukromosomit ovat kuitenkin Z ja W, mikä tekisi niistä itse asiassa "ZZ-poikasia".
