Vuodesta 1985 lähtien Euroopan komissio on valinnut kulttuuripääkaupungit edistämään kaupunkien kehitystä, tarjoamaan niille mahdollisuuden houkutella turisteja ja korostamaan maanosan monimuotoisuutta ja rikkautta. Useat suuret kaupungit ovat hakeneet otsikkoa - Ateena, Firenze, Kööpenhamina, Tukholma - mutta viime vuosina myös vähemmän näkyvät paikat ovat laatineet luettelon. Komissio valitsi vuoden 2019 kulttuuripääkaupungeiksi kaksi syvästi historiallista kaupunkia, joiden suosio kasvaa turistikohteina: Plovdiv, Bulgaria ja Matera, Italia.
Jotta kaupunkia voidaan pitää ”Euroopan kulttuuripääkaupungina”, sen on esitettävä kulttuuriohjelma, jolla ”on oltava vahva eurooppalainen ulottuvuus, edistettävä kaupungin asukkaiden osallistumista ja aktiivista osallistumista ja edistettävä kaupunkien pitkän aikavälin kehitystä. kaupunki ja sitä ympäröivä alue ”, komission verkkosivuston mukaan. Ohjelmat Plovdivissä ja Matera mahtuvat kahteen teemaan - ”Yhdessä” ja ”Avoin tulevaisuus” - ja käsittävät joukon näyttelyitä, festivaaleja, esityksiä ja muita kulttuuritapahtumia.
Associated Pressin mukaan Plovdiv on Bulgarian vanhin kaupunki ja se on myös yksi vanhimmista jatkuvasti asutuista kaupungeista Euroopassa. Plovdivissa kotoa tehneiden historiallisten sivilisaatioiden joukossa, joita eri nimien luettelo tunti vuosisatojen ajan, ovat traakialaiset (heimojen ryhmä, joka miehitti osan Balkanin niemimaasta), makedonialaiset, roomalaiset ja turkkilaiset. Jokainen kaupungin peräkkäinen asukas jätti jälkensä; Nykyaikaiset Plovdiv-vierailijat voivat kiertää Rooman teatteria ja stadionia, keskiaikaista porttia ja 1400-luvun Turkin moskeijaa.
Nykyään Plovdivissä asuu "turkkilaisia, romania, armenialaisia, kreikkalaisia ja juutalaisia vähemmistöjä, joilla kaikilla on melko voimakas vaikutus kaupungin vilkkaaseen kulttuurielämään", sanoo AP . Ja uuden tittelinsä avulla, jota kaupunki juhli julkisen juhlan kanssa viime viikonloppuna illalla, Plovdiv toivoo osoittavansa, että se on monipuolinen, kosmopoliittinen kohde.
Kaupungin suunnittelemien ohjelmien kannella, Deutsche Welle raportoi, on ”vihreään elämiseen” keskittyvä taidenäytelmä, teatteriprojekti, joka esittelee eri taustan ihmisten teoksia ja näyttelysarjan Plovdivin hylätyssä tupakkateollisuusrakennuksessa.
Sijainti teki New York Timesin 52 paikasta mennä vuonna 2019 -luettelon, joka ennustaa, että kaupunki, jota usein unohdetaan maan pääkaupungin Sofian hyväksi, on ”valmis loistamaan”.
Tärkeää on, että kaupunginjohtaja Ivan Totev kertoo DW: lle, että keskittyminen uudelleen kulttuuriohjelmointiin on johtanut siihen, että Plovdivin romaniyhteisön kouluille on osoitettu enemmän varoja. Euroopan suurin etninen vähemmistö, romanit, vainotaan usein Bulgariassa ja muualla mantereella.
"Kun teimme hakemuksen [Euroopan kulttuuripääkaupungin nimeä varten], paljasimme ongelmamme, määrittelimme ne asialistallemme ja haluamme nyt puuttua niihin tämän kulttuurivuoden avulla", Totev kertoo DW: lle .
Kuten siskonsa kulttuuripääkaupunki, myös Materalla on tuhansien vuosien historia. Kivisellä paljaalla sijaitsevassa kaupungissa asuu “Sassi”: alue, jolla on noin 1500 luolia, jotka miehitettiin ensin paleoliittisella aikakaudella. Tony Perrottet kertoi Smithsonian Magazine -lehden vuoden 2014 artikkelissa, että talonpojat ja käsityöläiset asuivat luolissa klassisen ja keskiajan aikana. "Kaupunki on aina ollut eristetty, unohdettu osa Basilicatasta, Italian vähiten asutuilla, vähiten käyneillä ja ymmärretyillä alueilla", Perrottet kirjoitti.
Italialainen kirjailija Carlo Levi julkaisi vuonna 1945 kirjan Basilicatassa viettämästään vuodesta, jolloin maan fasistinen hallitus karkotti sinne. Hän kirjoitti kauhistuneesta köyhyydestä, joka oli kärsinyt tätä unohdettua aluetta, mukaan lukien Sassi, jossa köyhät asukkaat asuivat neliössä. Tämän jälkeen asukkaat evakuoitiin - joskus vastoin tahtoaan - ja muutettiin uusiin koteihin. Mutta myöhemmät sukupolvet palasivat Sassiin ja aloittivat sivuston elvyttämisen. Nykyään Sassin kimaltelemista luolista on tullut himoittuja nähtävyyksiä matkustajille Italiaan.
Euroopan komission mukaan Materan vuoden 2000 kulttuuripääkaupunkisuunnitelmaan sisältyy ”Ars Excavandi”, nykyaikainen katsaus maanalaisen arkkitehtuurin historiaan ja kulttuuriin; ”Renessanssin uudelleenlukeminen”, matka Basilicatan ja Apulian taiteellisen menneisyyden läpi; ja "Primioiden runous", näyttely matematiikan keskeisestä roolista taiteilijoiden työssä kautta aikojen. "
Vaikka Plovdiv ja Matera omistavat tittelinsä vain vuoden, koulutuksesta, kulttuurista, nuorisosta ja urheilusta vastaava komission jäsen Tibor Navracsics toteaa, että aloitteella voi olla pysyviä vaikutuksia.
"Plovdiv- ja Matera-ohjelmat osoittavat, kuinka nämä kaupungit näkevät sekä oman että Euroopan tulevaisuuden", hän selittää "viettäessään heidän poikkeuksellista vuosisatoja vanhaa perintöään."
