Laura Baring-Gouldin kiinnostus käsityömaailmaan tuli hänen sanoinan "melko myöhään". Hän vei kuvanveistäjäuransa ensimmäisen vuosikymmenen luomalla laajamittaisia installaatioita museoille, gallerioille ja julkisiin tiloihin. Vuonna 2006 hän sai Bostonin kaupungilta toimeksiannon asentaa 12 jalkaa korkea pronssinen päärynä Dorchesterin historialliseen naapurustoon, juhlistaakseen alueen maatalouden historiaa. Veistoksen parissa työskennellessään hän matkusti valimoon Thaimaassa, maassa, jolla on 5000 vuoden vanha valettu vaikuttavia pronssisia buddhoja. Se, mikä päätyi hämmästyttämään häntä yhtä paljon kuin Kaakkois-Aasian mestarillinen pronssivaluntekniikka, oli alueen käsintehtyjä rakenteita - jokapäiväisiä esineitä, kuten keräilykorit ja kalaloukut.
"Kuvanveistäjänä lomakkeet lauloivat", hän sanoo. ”Ne ovat hienoja muotoja, joita toiminnallisuus ohjaa; jota ohjaa se, että ne on tehty ihmisen kädestä. Ja he ovat hämmästyttävän kauniita. "
Baring-Gouldia ajaa nyt halu antaa pysyvyys lyhytaikaiselle luomalla valettuja pronssisia jäljennöksiä herkistä esineistä, kuten keräyskorit ja kalaloukut, jotka kiinnittivät hänen ensin huomionsa. Bambu ja muut lähteet, joiden kanssa hän työskentelevät, ovat biohajoavia, joten jokainen yksittäinen esine on lyhytaikainen. Ja laajemmassa mitassa kulttuurikäytäntö kodinkoneiden valmistuksesta käsin on nopeasti laskussa globalisaation vuoksi. Varmistaakseen, että nämä ainutlaatuiset lomakkeet elävät, Baring-Gould palasi Thaimaahan vuoden 2008 Fulbright-apurahalla mukauttaakseen räätälöityä restaurointitekniikkaansa. Jokainen pala käy läpi hienoa menetettyä vahaa valettavan prosessin, joka tunnetaan myös nimellä burnout.
Cliff Lee, tunnettu keramiikka, jonka työ on jatkuvasti esillä Smithsonian American Art Museumin Renwick-galleriassa, velkaa taiteellisen uransa muunlaiselle palamiselle. Aloitettuaan yliopistossa 15-vuotiaana ja valmistuttuaan lääketieteelliseen kouluun kaksikymppisenä puolivälissä, Lee havaitsi olevansa yliarvioitunut ja onneton. "Kun noudatamme lääketieteellistä etiikkaa, opimme, että lääkärin tehtävänä on parantaa ihmisiä", hän sanoo. ”Sen sijaan työskentelet niin kovasti maksaaksesi opintolainojasi ja rikastuttaaksesi itseäsi. Kuten kuningas Salomon sanoi Raamatussa, jos sinulla on hyvin rikas ja menetät itsesi loppuun mennessä, mitä sinulla on? ”
Kun potilas ehdotti hänen ottavansa keramiikkaa ja kutsui hänet hänen studioonsa, Lee löysi saveen uuden, meditatiivisen maailman. Hän oli koukussa - 27-vuotiaana hän otti sapatin lääketieteestä ja ilmoittautui James Madison Universityyn opiskelemaan kaasuuunin käyttöä. Sittemmin Lee on käyttänyt yli 40 vuotta kemiallisella taustallaan parantaakseen Song-, Ming- ja Qing-dynastian posliinin muotoja ja lasiteita, klassisen kiinalaisen keramiikan, jonka hänen vanhempansa ovat keränneet hänen varttuessaan Taiwanissa. Tämä toinen ura on ollut lääkäriksi kääntyneen keramiikkalaiskantaan saarnaaja. "Jos seuraat sydäntäsi todella ja teet mitä rakastat, se ei enää toimi", hän sanoo.
Baring-Gouldin, Leen ja heidän 118 ikätovereidensa teokset esitellään tällä viikolla 36. vuotuisessa Smithsonian Craft Show -sarjassa, jonka aiheena on ”Asian Influence / American Design”. Isäntä Smithsonianin naisten komitea odottaa noin 7 000 kävijää mihin pidetään arvostetuimpana tuomariston näyttelynä ja nykytaiteen käsityöläisten myynninä maassa. Esillä olevat esineet ovat, kuten aina, valmistettu Amerikassa, mutta tämän vuoden näyttely on ainutlaatuinen korostamalla käsityöläisiä, jotka ovat tyyliään velkaa aasialaiselle perinnölle. ”Suurin osa luovasta työstä on johdannaisia”, sanoo yhteispuheenjohtaja Susan Vallon. ”Halusimme selvittää, mitä aasialaisesta suunnittelusta kiinnitti taiteilijoiden huomio ja miten he halusivat kääntää näkemänsä omaan äänensä. Se voi olla jopa kertaluonteinen, koska et todellakaan voi osoittaa mitään muuta niin vahvaa vaikutusta kuin Aasian vaikutteita. ”
Laura Baring-Gould tekee herkät rakenteet, kuten kalaloukut, valetusta pronssista. (Stewart Clementsin valokuvaus) 
"Ne ovat hienoja muotoja, joita toiminnallisuus ohjaa; tosiasia, että ne on tehty ihmisen kädestä", Baring-Gould sanoo. (Stewart Clementsin valokuvaus) 
Cliff Lee käyttää kemiallisella taustallaan Songin, Mingin ja Qing-dynastian posliinin muotojen ja lasitusten täydentämistä. (Cliff Lee) 
Leen työ on pysyvästi esillä Smithsonian American Art Museumin Renwick-galleriassa. (Cliff Lee) Käsityönäyttely, joka järjestetään 25.-29. Huhtikuuta Kansallisessa rakennusmuseossa, alkaa iltapäivällä vain kutsutarjouksella, joka antaa osallistujille varhaisen mahdollisuuden katsella ja ostaa taidetta. Naisten komitea käyttää avaamisen varainhankinnan ja koko näyttelyn tuotot 2019-apurahaohjelmansa rahoittamiseen. Tänä vuonna komitea myönsi Smithsonianin museoille, tutkimuskeskuksille ja eläintarhalle 23 apurahaa, yhteensä yli 460 000 dollaria, hankkeille, jotka koskevat yhtä tai useampaa laitoksen viidestä suuresta haasteesta: Taiteen ja muotoilun muuttuvan voiman suurentaminen, Mysteerien vapauttaminen Universumi, biologisen monimuotoisuuden planeetan ymmärtäminen ja ylläpitäminen, maailman kulttuurien arvostaminen ja amerikkalaisen kokemuksen ymmärtäminen.
Kiinalainen amerikkalainen kuvanveistäjä Foon Sham, joka järjestäjänä nimitti Aasian vaikuttaja / American Design Visionary Artist, 12-jalkaisen männynveistosta Kansallisen rakennusmuseon nurmikolla, keskusteluihin taiwanilaisista, japanilaisista ja kiinalaisista käsitöistä, näyttely lupaa olla kiehtova ja opettavainen kokemus. "Haluamme osallistujien tapaavan taiteilijoita, esittämään kysymyksiä, oppia jotain uutta ja heidän luovuudensa innoittamana", sanoo yhteispuheenjohtaja Elizabeth Beck.
Näyttelyssä vierailijat voivat nauttia kymmenen eri median teoksista. Laura Baring-Gouldin pronssien ja Cliff Leen posliinin lisäksi maalataan tekstiilejä, japanilaisia puuplokikuvia, korealaista hanji-paperia ja paljon muuta. Taiteilijoille näyttely ei ole vain mahdollisuus mainostaa heidän töitään, vaan myös jännittävä tilaisuus olla tekemisissä muiden intohimoisten käsityöläisten kanssa. "Minulle osallistuminen Smithsonianiin on vain uskomaton kunnia", Baring-Gould sanoo. "Olen todella ylpeä kuullessani tämän maan parhaiden joukkoon."
Baring-Gouldin esillä olevien esineiden joukossa ovat linnunpesät, thaimaalaiset keräilykorit ja Botswanan Okavango-suistossa sijaitsevat kalastusloukut, kaikki valettua pronssia. Suurten kuvanveistäjien toiveiden mukaan nämä muodot, jotka ovat kehittyneet ajan myötä ja ihmiskulttuurien laajuudessa, voivat avata silmät käsityön voimalle.
"Työ, jota teemme, on skaalattu ihmisen käteen", Baring-Gould sanoo. ”Olemme läheisesti tekemisissä materiaalien kanssa muuttuvan digitaalisen nopeuden aikakaudella. Mielestäni jotkut näistä tekniikoista ovat todella mielenkiintoisia, mutta ne jättävät meidät nälkäisiksi. Ja materiaalimaailma on kiehtonut ihmisiä tuhansia vuosia. ”
