Kasviplanktoni kukkii Pohjois-Atlantilla. Kuva: Terra - MODIS / NASA Earth Observatory
Noin 180 mailin päässä Kanadan Brittiläisen Kolumbian länsirannalla sijaitsevan Haida Gawaiin saariston rannikolta Haida Lohenpalautusyhtiö päätti kaataa 110 tonnia rautapohjaista yhdistettä Tyynenmeren vesille, kertoo CBC. Kaatopaikka oli osa 2 miljoonan dollarin tarjousta lohipopulaation lisääntymiseksi, ja sitä tutkitaan parhaillaan Environmental Kanadan lainvalvontayksikössä.
Hanke esitettiin paikallisille asukkaille tapana käynnistää kasviplanktonin kukinta raudan lannoitusvaikutuksen kautta, APTN sanoo. Monilla valtameren alueilla ei ole tarpeeksi rautaa kaiken muun elämän tukemiseksi, joten muuten kuin lannoitteiden lisääminen maaperään, raudan lisääminen valtamereen voi aiheuttaa väliaikaisen tuottavuuden nousun. Lisää rautaa johtaa enemmän kasviplanktonia, mikä puolestaan voi johtaa enemmän lohta. Kasviplanktonikukinnoilla on myös potentiaali vetää hiilidioksidia ilmakehästä. The Guardianin mukaan
Satelliittikuvat näyttävät vahvistavan kalifornian Russ George'in väitteen, jonka mukaan raudasta on syntynyt keinotekoinen planktonikukki, joka on jopa 10 000 neliökilometriä. Planktonin tarkoituksena on absorboida hiilidioksidi ja upota sen jälkeen merenpohjaan - geoinsinööritekniikkaan, jota kutsutaan valtameren hedelmöitykseksi, jonka hän toivoo saavan tuottoisat hiilihyvitykset.
Vaikka aiemmin on tehty pienimuotoisia rautalannoituskokeita, niiden tarkoituksena oli auttaa tutkijoita ymmärtämään prosessin toiminta ja etsimään mahdollisia tahattomia seurauksia. Uusi kaatopaikka puolestaan on tutkijoiden huolissaan pelkän mittakaavansa vuoksi. Kuten The Guardian huomauttaa, raudan kaatopaikka voisi rikkoa Yhdistyneiden Kansakuntien moratoriota suurten rautalannoitushankkeiden toteuttamiseksi. Craig McClain kertoo Deep Sea News -lehdessä kiistanalaisen tapahtuman taustalla olevien ihmisten historiaa.
CBC: n mukaan projekti "soi hälytyskellot tiedeyhteisössä, koska sen luoma kukinta levisi 10 000 neliökilometriä ja oli näkyvissä avaruudesta." Maite Maldonado sanoi CBC: lle puhuessaan, että kaupallistettu kaatopaikka on 100 kertaa suurempi kuin kaikki aikaisemmat rautahedelmöityskokeet. Hän sanoi, että "prosessilla voi olla vaikutuksia, jotka ovat päinvastaisia kuin suunnitellut, koska hapen puute saattaa mahdollisesti luoda myrkyllisiä, elottomia vesiä".
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Onko Geoengineering vastaus ilmastonmuutokseen?
Kasviplanktoni: "Suurimmat" pienet kaverit meressä
