Kun Taiwanin ensimmäinen naispuolinen presidentti Tsai Ing-wen vannottiin virkaan 19. toukokuuta, saaren kansakunnan alkuperäiskansoilla oli suuria odotuksia. Tsai-isän isoäiti on Paiwan alkuperäiskansojen alkuperämaa, ja toukokuussa pitämässään vihityksessä Tsai lupasi kiinnittää enemmän huomiota saaren alkuperäiskansojen ahdinkoon, Cindy-Sui BBC: llä. Nyt hän alkaa täyttää lupauksensa antamalla ensimmäisen anteeksipyynnön Taiwanin alkuperäiskansoille maan historiassa.
Kuten monet muut alkuperäiskansojen edustajat ympäri maailmaa, Taiwanin alkuperäiskansoja on hyökätty viimeisen 400 vuoden aikana. heidän maa on riisuttu heiltä; ja enemmistö han-kiinalaisesta kulttuurista on heidät poliittisesti syrjäyttänyt heidät. Nykyään maan 23 miljoonasta asukkaasta noin 2 prosenttia eli 540 000 kuuluu 16 virallisesti tunnustettuun alkuperäiskulttuuriin. Noin 70 prosenttia alkuperäiskansoista kuuluu Amisin, Atayalin tai Paiwanin etnisiin ryhmiin, Austin Ramzy raportoi The New York Timesille .
Taipeissa pidetyn seremonian aikana Tsai puhui alkuperäisjohtajille tarjoamalla viralliselle hallituksen anteeksipyynnälle vuosisatojen sorron, sanomalla:
”Kaikille Taiwanin alkuperäiskansoille: Julistan hallituksen puolesta syvällisen anteeksipyyntömme. Neljän vuosisadan ajan, joina olet kärsinyt kivusta ja pahoinpitelystä, pyydän teiltä hallituksen puolesta anteeksi anteeksi. Nämä ensimmäiset asukkaat elivät elämänsä ja heillä oli omat kielensä, kulttuurinsa, tavansa ja toimialueensa. Mutta sitten, ilman heidän suostumustaan, toinen ryhmä ihmisiä saapui näille rannoille ja otti historian kuluessa kaiken ensimmäisistä asukkaista, jotka heidän läheisimmänsä tuntemallaan maalla joutuivat siirtymään, ulkomaalaisiksi, muiksi kuin valtavirroiksi ja syrjäytyneet ...
Yhden etnisen kansan menestys ei voi perustua toisen kärsimykseen. Ellemme kiellä sitä, että olemme oikeudenmukaisuusmaa, meidän on kohdattava tämä historia. Meidän on kerrottava totuus. Ja sitten mikä tärkeintä, hallituksen on todella pohdittava tätä menneisyyttä. Siksi seison täällä tänään. ”
Tsai ilmoitti myös aloittaneensa komission tutkimaan alkuperäiskansojen ryhmien ongelmia ja yrittävänsä laittaa läpi lain, jolla taataan alkuperäiskansojen perusoikeudet lainsäätäjän kautta, Ramzy raportoi. Hallitus maksaa korvauksen myös Yami-kansalaisille, noin 3000 yhteisölle, jotka asuvat Orchid Islandilla, missä Taiwan on varastoinut ydinjäteään vuosikymmenien ajan.
Vaikka kukaan ei kyseenalaista Tsaiin vilpittömyyttä alkuperäiskansojen auttamisessa, Anthony Kuhn NPR: ssä huomauttaa, että siellä voi olla takaosa. Demokraattinen progressiivinen puolue, jonka jäsen Tsai on merkittävä, haluaa julistaa muodollisen itsenäisyyden Manner-Kiinasta. Pekingin hallitus vaatii, että saari on maan itsehallinnollinen maakunta. Kuhn sanoo, että keskittymällä alkuperäiskansoihin ja lisäämällä alkuperäiskansojen profiileja, taiwanilaiset yrittävät rakentaa mantereesta erillisen kulttuurisen identiteetin, antamalla heille enemmän itsenäisyysvaatimuksen.
