Ei kulunut kauaa paleontologin Victoria Arborin nimeä viimeisimmälle panssaroidulle dinosaurukselle tieteen kohtaamiseen. Oli ilmeistä: Saurin piti vain nimetä Zuul.
Asiaan liittyvä sisältö
- Lähettäjä “T. Rex ”-“ Pantydraco ”: Kuinka dinosaurukset saavat nimensä
- Fossiilisoituneet dinot ovat luita, jotka muuttuvat kiviksi - mutta joskus osa alkuperäisestä dinosta selviää
- Valitettavasti ”Ankylosaur Fight Club” on todennäköisesti toiveajattelua
Panssaroidun dinosauruksen näkyvien sarvien ja tylpän kärjen välissä Arbor näki heti muistutuksen hirvittävään portinvartijaan vuoden 1984 Ghostbusters -sarjasta. ”Sanoin puoliksi leikillään, että sen pitäisi todellakin olla Zuul ”, hän sanoo muistellensa äskettäin löydetyn, 75 miljoonan vuoden ikäisen ankylosaurin nimien ympärillä vauhdittamista kuninkaallisen Ontarion museon kollegan David Evansin kanssa. Evans suostui heti, ja nyt tiede pitää tervetulleena olentoa, jolla on yksi hienoimmista nimistä, joka on koskaan valittu Dinosaurian riveihin.
Mutta Zuulissa on paljon enemmän kuin pirteä nimi. Dinosaurus säilyi näyttävästi, mukaan lukien kallo, osa luurankoaan ja ikoninen seuran häntä, Arbor ja Evans kertovat tänään Royal Society Open Science -lehdessä. Tämän säilytyksen ansiosta Zuul tarjoaa paleontologeille lähemmän kuvan siitä, kuinka panssaroidut dinosaurukset ovat saattaneet maata piikkikokoiset koristeet puolustukseen.
Zuul kuuluu ankylosauridien joukkoon - piikikäs, klubeihin suuntautuneita dinosauruksia, joita asiantuntijat haluavat kutsua "eläviksi tankkeiksi ". Heidän putkessa matalat runkopaneelinsa katkoivat erottuvat terävät luut - ns. Osteodermit -, jotka toimivat koristeena ja mahdollisena puolustuksena. vastaan aikansa tyrannosauruksia. Nämä eläimet olivat niin hyvin suojattuja, että joillakin lajeilla jopa silmäluomet panssaroitiin.
Pelkästään kivettyneen kallo löytäminen olisi tehnyt Zuulista riittävän helpon erottaa sukulaisistaan. Vaikka uudella dinosauruksella - joka löydettiin Pohjois-Montanan Judith-joen muodostumisesta - jakaa joitain kallojen muodon samankaltaisuuksia Montanan ja Albertan ankylosaurien kanssa, Arbor sanoo, ” Zuul olisi helppo tunnistaa sarvien muodon perusteella kallo ja karkea, huipussa oleva koriste kuono-osaa pitkin ja otsassa olevien silmien välissä. "
Mutta uusi löytö sisälsi paljon muutakin kuin vain kallo: Se kiinnitettiin osittaiseen luurankoon ja häntäseuraan, mikä teki siitä täydellisimmän dinosauruksen, jota on vielä löydetty Pohjois-Amerikasta. ”Pohjois-Amerikassa ankylosauridit muodostavat vain noin viisi prosenttia dinosaurus eläimistöstä”, Evans sanoo. Uusien lajien, kuten Zuulin, löytäminen tarjoaa siis avaimenkappaleita palapeliin siitä, miten mantereen dinosaurusyhteisöt kehittyivät.
Vielä parempi, tämä fossiili säilyttää ihon vaikutelmat ja jotkut niistä panssarilevyistä, jotka pidettiin alkuperäisessä paikassa. "Koska panssarilevyt ovat iholla, ne putoavat usein luurankoon kuoleman jälkeen, kun eläin hajoaa", Arbor sanoo. Zuulissa he pysyivät paikoillaan, fossiileilla iholla ja keratiinisuojuksilla, jotka peittivät luisen panssarin käynnistykseen - tarjoamalla harvinaisen välähdyksen miltä tämä dinosaurus näytti.
Siitä huolimatta, että Zuul oli kasvissyöjä, hän olisi leikannut melko mahtava hahmo. Ankylosaurideilla oli erittäin muunnellut pyrstöt kantaakseen mojovaisia pyrstökerhoja lopussa, minkä tutkijoiden mielestä he kääntyivät hyökkääjien raajoihin tuskallisella tarkkuudella. (Arbor on mennyt niin pitkälle, että luetteloi vihollistensa kiipeilevien ankylosaurien kuvauksia lastenkirjoista juuralaiseen maailmaan. ) Räntäpään lähellä olevat lukkiutuvat nikamat olivat ohut V-muotoinen, painettu niiden pituudeltaan luustuneilla jänteillä luomaan mitä paleontologit kutsuvat häntäkerhon "kahvaksi".
Kuten muillakin poikkeuksellisista hännistä tunnetuilla ankylosaurideilla, Zuulilla oli myös ylimääräisiä panssaroita, jotka juoksivat melkein koko seulaan . Leveät kolmionmuotoiset piikit osoittavat juuri hännän molemmilta puolilta, antavat tälle dinosaurukselle melko terävän ilmeen. Ei ihme, että Arbor ja Evans päättivät antaa Zuulille lajinimen crurivastator - tarkoittaen ” säärin tuhoajaa” - tunnustuksena dinosauruksen mahdollisuudesta olla kirjaimellinen kipu aikansa tyrannosauruksille.
"Olen kutinaa nimetty ankylosaur" nilkan katkaisijaksi "jo vuosia, mutta odotin mallia, joka sisälsi mukavan hännänkerhon", Arbor sanoo, "ja he eivät saa paljon mukavampaa kuin tämä."
Mutta käyttikö Zuul todella iskuhammashäntäänsä murtautuakseen hyökkääjiensä luihin? Emme ole varmoja. Aikaisemmassa tutkimuksessa Arbor tutki ankylosaur-luurankoja parantuneiden murtumien merkkejä varten, mikä tukee ajatusta, että nämä dinosaurukset käyttivät epätavallista anatomiaansa puolustaakseen itseään. Harvoista selviytyneistä vammoista yksikään ei tukenut lopullisesti häntä tarttuvaa hypoteesia. Jos ankylosaurut räpyttivät muita dinosauruksia, heidän luurankonsa eivät ole vielä esittäneet ratkaisevaa näyttöä.
Siitä huolimatta, Arbor sanoo, on edelleen syytä ajatella, että kaikella koristeellisella panssarilla oli käytännöllinen käyttö. Joissakin tyrannosauruksen luurankoissa on parantuneet säärenmurtumat, Arbor sanoo, mikä voi olla merkki huomautuksista, jotka antoivat lyöntivasaran voimalla ne rinnalla asuneet ankylosaurukset.
Jälleen kerran, ehkä ankylosaurs olivat huolissaan toisistaan enemmän kuin petoeläimet. "Kun ajattelemme eläviä eläimiä tänään", Arbor sanoo, "useimmat eläimet, joilla on erikoisaseita, kuten sarvia tai kaviota, käyttävät niitä taistelemaan omien lajiensa jäseniä vastaan, joten on myös mahdollista, että Zuul käänsi häntäseuraansa muihin ankylosaurureihin taistellessaan pariskunnista. tai alue. ”
Tietääkö paleontologit varmasti koskaan sitä, mihin ankylosaururit käyttivät häntäseuraansa, on fossiilisen ennätyksen hallussa oleva salaisuus. Kaikesta huolimatta Zuul tarjoaa yhden lähimmistä ankylosaur-eläimistä elävinä eläiminä, ei luukappuna . Arbor ja Evans kertovat, että dinosauruksen vartalo oli kääritty yli 15 tonnin painoiseen kivilohkoon. Sen perusteella, mitä paleontologit saattavat vielä oppia tästä luurankosta, Zuulista voi tulla uusi portinvartija ymmärtääksemme koristeellisimmista dinosauruksista, jotka kulkevat Maata.
