Kenneth Fletcher on valmistunut journalismin maisteriksi Marylandin yliopistosta, jossa hän käsitti maatalouden ja ympäristön Capital News Service -palvelulle vuonna 2007. Sieltä hänestä tuli Smithsonianin kirjoitusharjoittelija, joka osallistui pääasiassa lehden Around the Mall -osaan. Olin äskettäin kiinni Fletcherin kanssa, joka on sittemmin jättänyt lehden freelancereiksi Latinalaisesta Amerikasta, keskustellakseen kokemuksensa raportoinnista ja kirjoittamalla "Neljä neljäsosaa" -kohtaan syyskuun numerossamme.
Asiaan liittyvä sisältö
- Neljä neljäsosaa kohti
Mikä veti sinut tähän tarinaan?
Nakki Goranin tuli takaisin huhtikuussa Amerikan historiamuseoon puhumaan uudesta kirjastaan. Ajattelin, että se olisi hieno tarina. Kirjan kuvat ovat erittäin pidättäviä. Ne ovat erittäin intiimejä muotokuvia toisin kuin mikään muu historiallinen valokuvaus, jonka olin nähnyt. Ja Goraninin innostus on tarttuvaa. Hän vietti vuosia risteämällä Yhdysvaltoja ja Kanadaa kootaakseen kokonaisvaltaisen valokuvakaapin historian. Se on omistautumista.
Olisitko käyttänyt valokuvakaappeja aiemmin? Jos on, mitä muistoja olet vanginnut heihin?
En oikeasti kasvanut valokuvakaapin kukoistuspäivänä. Muistan näkeväni heidät lapsena, mutta en koskaan käyttänyt niitä. Puhuessani Goraninin kanssa ensimmäistä kertaa, menin web-sivulle photobooth.net ja katselin luetteloa jäljellä olevista klassisista kemiallisista valokuvakaappeista. Siellä tapahtui yksi ostoskeskuksessa vain muutaman mailin päässä talostani. Minun piti kokeilla sitä. Suuntasin sinne yhden sunnuntain iltapäivänä, syötin muutaman rypistyneen laskun koneeseen ja istuin neljän laukauksen läpi yrittäen selvittää, mitä ilmettä halusin naamani. Kemikaalikaapit vievät vain muutaman minuutin kuvien luomiseen, joten istuin ruokahalli odottaen innokkaasti nauhaa. Kun se lopulta hyppäsi ulos korttipaikasta, nauhat osoittivat, että kolme teini-ikäistä tyttöä oli täynnä koppia tekemällä hauskoja kasvoja. Siellä on pitänyt olla joitain toimintahäiriöitä, ja sain sellaisen, joka oli siellä ennen minua. Joten on todennäköistä, että myöhemmin sinä päivänä jotkut teini-ikäiset olivat pettyneitä saatuaan neljä tylsää kuvaa minusta.
Luuletko heidän olevan nyt tutkalla? Etsitkö niitä kauppakeskuksissa ja asioissa?
Olen varma, että huomannan valokuvakaappeja enemmän nyt, kun olen tehnyt tarinan, ja luultavasti rynnän hämärtävän valokuvakaapin historian ja digitaalisten koppien etujen ja haittojen suhteen kenelle tahansa. Ja voin jopa päästä jopa koppiin ja toivon, että tällä kertaa kuvani tulee esiin.
Mikä on mielestänne valokuvakaapin pitkäikäisyyden takana? Miksi myynti on edelleen kasvussa ja ihmiset haluavat edelleen käyttää niitä?
Goranin ja muut sanovat, että valokuvakaapissa oleminen on maaginen kokemus. On totta, että koneelle poseerimine antaa sinulle vapauden toisin kuin mikään muu valokuvausmuoto. Mutta mielestäni on vähemmän abstrakteja syitä, jotka selittävät sen pitkäikäisyyden huolimatta halvan digitaalikuvan lisääntymisestä. Kuvan ottaminen nopeaa ja nopeaa kopiossa on nopeaa ja helppoa. Se on hyvin hallittu ympäristö, joten tiedät, että saat kunnon muotokuvan. Ja toisin kuin digitaalikamera, saat melkein heti jotain, mitä voit pitää kädessäsi ja pitää.
Mikä oli ilmoituksesi kohokohta Vermontissa?
Goranin on todella vilkas; hänellä on loistava persoonallisuus. Kotonaan hänellä on tuhansia valokuvabooth-kuvia, jotka hän on kerännyt. Kun vierailin hänen luonaan, hän levitti muutama tusina suosikkejaan pöydälle ja kertoi minulle, että siellä oli 80 vuoden valokuvanauhoja vuodesta 1927 nykypäivään. Näkemällä ensin nämä kuvat, joita ihmiset selvästi vaalivat, teki minulle suuren vaikutuksen. Ihmettelin kaikkia valokuvien takana olevia tarinoita. Keitä he olivat? Ja mikä sai heidät päättämään pääsemästä koppiin?
