Yksi ikonisimmista kuvista, joita ihmiset loihtivat ajatellessaan menneisyyttä Alankomaista on oltava kanavilla luistelijoita. Tämä maalaus, luistelu lähellä kylää, esiintyy näyttelyssä (joka päättyy 5. heinäkuuta) Kansallisessa taidegalleriassa Washington DC: ssä hollantilaisen taiteilijan Hendrick Avercampin teoksesta. Hendrick kuvaa hollantilaista talvea koskevissa kuvissa melkein juhlatilan ilmapiirin jäällä. Täällä on tietysti luistelijoita, kelkkoja ja pilkkimisiä, mutta katso yksityiskohtia, ja siellä on paljon pieniä tarinoita. Gypsy nainen kertoo omaisuuksia yhdessä maalauksessa. Toisessa myyjät ovat asettaneet telttoja jäälle myymään välipaloja. Yhden kylän luistelussa yksi nainen pese vaatteita ja toinen on luiskahtanut paljaalle pohjalleen. Mies menee kiinni jään läpi tikun avulla pelataksesi koloa (golfin edeltäjää), kun taas pari on pudonnut pinnan läpi ja odottaa pelastusta.
Hollannin kanavat ja joet jäätyivät tavallisesti joka vuosi, mutta nyt ne harvoin. Tämä johtuu siitä, että pohjoisen pallonpuoliskon talvet olivat aikaisemmin paljon kylmempiä. Aika 1400 - 1800-luvun puoliväli tunnetaan nimellä Pikku Jääkausi. Uusi Environmental Research Letters -tutkimus väittää, että heikko aurinkoaktiivisuus aiheutti niille erityisen ilkeät Euroopan talvet. Kuten äskettäin käymiämme, ankaria talvia voi tapahtua, kun suihkuvirta "tukkeutuu". BBC News selittää:
"Tukkeutuminen" tapahtuu, kun suihkuvirta muodostaa "s" -muodon Koillis-Atlantin yli, aiheuttaen tuulen taittumisen takaisin itsensä yli. ... jos suihkun virta "tukkeutuu" ja työnnetään edelleen pohjoiseen, niin idästä virtaa kylmiä, kuivia tuulia Euroopasta, mistä seuraa lämpötilan jyrkkä lasku. ... Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat siihen, että kun aurinkoaktiivisuus on vähäistä, "tukkevat" tapahtumat siirtyvät itään Koillis-Pohjois-Amerikan yläpuolelta kohti Eurooppaa ja muuttuvat vakaammiksi. Viimeisen talven aikana jatkunut "tukkeutuminen" oli vastuussa Eurooppaa tarttuneiden pitkien jäätymisolosuhteiden loitsusta.
Katso koko kokoelma yllättävää tiedekuvaa viikosta Facebook-fanisivullamme.
