Koirien ja ihmisten suhde on erityinen: Loppujen lopuksi he olivat ensimmäisiä eläimiä, jotka ihmiset onnistuivat koduttamaan. Mutta vaikka koirat saattavat olla ihmisen paras ystävä, tiedemiehet jakautuvat edelleen siihen, mistä he ovat kotoisin. Nyt kansallisen tiedeakatemian Proceedings- julkaisussa julkaistu uusi genomiset tutkimukset viittaavat siihen, että koirista tuli ensin Canis familiaris jossain nykyajan Mongoliassa ja Nepalissa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ihmisillä voi olla kotieläimiä koirilla kymmeniä tuhansia vuosia aikaisemmin kuin ajateltiin
Kotieläimen koiran alkuperät ovat erittäin sekava, osittain siksi, että he seurasivat ihmisiä, jotka vaelsivat ympäri maailmaa kymmeniä tuhansia vuosia. Vaikka tutkijat ovat melko varmoja siitä, että koirat kehittyivät alun perin harmaista susista, heidän syntymäpaikkansa ehdokkaat ovat kaikkialla kartalla. Aiemmat tutkimukset osoittivat Siperian osia, Etelä-Kiinaa ja Eurooppaa vain muutamia mainitakseni.
Joten mikä tekee Cornellin yliopiston Adam Boykon niin varmaksi, että he tulivat Keski-Aasiasta?
Ensinnäkin hän ja hänen tiiminsä keräsivät DNA-näytteitä paitsi puhdasrotuisista villakoirista, myös “kyläkoirina” tunnetuista tavallisista hiukan mutteista, jotka muodostavat 75 prosenttia maailman koiraväestöstä, James Gorman kirjoittaa The New York Timesille .
"Maailmassa on miljoonia koiria, ja suurin osa heistä ei ole puhdasrotuisia", Boyko kertoo Ed Yongille The Atlanticille . "Ja näistä vapaasti leviävistä kyläkoirista tiedetään vain vähän."
Aikaisemmissa tutkimuksissa on keskitytty eri koiranrotuihin, Boyko päätti etsiä heidän syntymänsä tutkimalla heidän geenejä. Seitsemän vuoden ajan Boyko ja hänen tiiminsä matkustivat ympäri maailmaa keräämällä verinäytteitä 5 392 koiralta jokaiselta mantereelta paitsi Antarktikselta, mukaan lukien 549 kyläkoiraa.
Loppujen lopuksi he tutkivat 185 800 erilaista geenimarkeria, mikä teki siitä suurimman tutkimuksen koirien geneettisestä monimuotoisuudesta maailmassa, Grennan Milliken kirjoittaa Popular Sciencelle .
Boykon tutkimuksen mukaan geneettisesti monimuotoisimpia koiria löytyi Mongoliasta ja Nepalista, kun taas Keski-Aasiasta kauimpana koirat olivat vähiten erilaisia. Mitä lähemmäksi hänen näytteensä tulivat tälle alueelle, sitä monipuolisempia heistä tulivat.
"Se kuvastaa sitä, mitä näemme ihmisissä ja kuinka he leviävät Itä-Afrikasta", Boyko kertoo Millikenille.
Vaikka tutkimuksen menetelmät ja laajuus vaikuttivat joihinkin tutkijoihin, kaikki eivät ole vakuuttuneita siitä, että Keski-Aasia on koiran lopullinen syntypaikka.
”Onko tämä viimeinen sana koiran kodistamisessa? Epäilen sitä suuresti ”, Oulun yliopiston Olaf Thalmann, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoo Yongille. "Uskon henkilökohtaisesti, että pääsimme umpikujaan tekemällä päätelmiä nykyaikaisesta tiedosta."
Aivan kuten uudet fossiilit valaisevat omia esivanhempiamme, fossiilitiedot saattavat olla tutkijoiden paras veto selvittää missä nämä samat esi-isät kiusasivat ensimmäisiä lemmikkejämme.
