Saksalainen paleontologi Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach kuvasi vuonna 1915 yhtä hauraimmista tieteelle tunnetuista dinosauruksista: ”egyptiläistä selkäkukkoa” tai Spinosaurus aegyptiacus . Kolme vuotta aikaisemmin Egyptin kaivoksessa ollessaan tekemättä, muutama asia erotti Spinosauruksen toisistaan heti lepakosta. Sen alaleuassa oli suorakaiteen muotoinen neliö ja sen suu oli täynnä epätavallisia hampaita, joita olisi voinut käyttää kalan pyydystämiseen. Fossiili urheili myös pitkillä selkärangoilla, ja kehotti Stromeria tekemään vertailun harjaskameleoniin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Vesidinosaurukset? Ei niin nopeasti!
- Oliko Spinosaurus piisonipohjainen dinosaurus?
- Mitä tiedämme spinosauruksista?
Egyptin fossiilit - nikamat ja kallokappale - menivät lopulta näyttelyyn Münchenin paleontologiamuseossa, mutta natsijärjestelmän nousu toi vain tappion Stromerille, joka oli uskomaton Kolmannen valtakunnan kriitikko. Hän menetti kaksi poikaa sotaan, ja liittolaisten ilmaisku iski Müncheniin tuhoamalla S. aegyptiacus -jäännökset . Sittemmin vain muutama eristetty Spinosaurus- luu ja -hammas on esiintynyt fossiilisissa vuoteissa ympäri maailmaa. Ilman kattavampaa luurankoa salaperäisen dinon todellinen luonne ja ulkonäkö jätettiin keinotteluun (ja Jurassic Park III -animaattorien mielikuvitus).
Nyt National Geographic Society -yhtiön rahoittama ja Science -lehdessä tänään julkaistu tutkimus esittelee maailmalle uudelleen tämän omituisen muinaisen saalistajan ja paljastaa, että eläin vietti elämänsä todennäköisesti sekä maalla että vedessä.
”Dinosaurukset olivat paljon monimuotoisempia ja mukautuvampia kuin mitä meille annetaan, ” sanoo Chicagon yliopiston paleontologi Nizar Ibrahim ja National Geographic Emerging Explorer.
Ernst Stromerin esimerkki Spinosaurus "purje" -luista, jotka löydettiin Egyptistä vuonna 1912 ja kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1915. (Münchenin paleontologiamuseo) Stromerin Egyptin työ on osittain inspiroinut Ibrahimia matkustamaan Saharaan etsimään afrikkalaisia dinosaurus fossiileja. Työskennellessään tohtorintutkinnossaan huhtikuussa 2008, Ibrahim pysähtyi Erfoud-nimiseen kaupunkiin, ja viikset mies lähestyi häntä pahvilaatikolla, joka oli täynnä dinosaurus fossiileja. Mies, paikallinen fossiilimyyjä, halusi Ibrahimin asiantuntemusta luiden tunnistamisessa. Suurin osa oli päällystetty sedimenttiin, mutta yksi osui Ibrahimin silmään: pitkä, terän muotoinen luu, jonka poikkileikkaus oli punertava. “En ollut koskaan ennen nähnyt mitään sellaista. Ajattelin, että tämä voi olla kylkiluu tai ehkä, vain ehkä se voisi olla Spinosauruksen selkäranka ”, Ibrahim muistelee.
Hän toi fossiilit takaisin Hassan II -yliopistoon Casablancassa ajatellen, että hän saattaa jonain päivänä piirtää heidän henkilöllisyytensä. Vuonna 2013 hän kuuli italialaiselta kollegaltani Cristiano dal Sassoltä, joka on myös avustaja, että Milanon luonnontieteellinen museo oli hankkinut mahdollisen Spinosaurus- näytteen. Vierailulla Ibrahim joutui kohtaamaan osittaisen luurankon siitä, mikä näytti olevan Spinosaurus, joka oli asetettu museon kellariin.
Museon henkilökunta epäili luiden tulevan Marokosta, mutta yksityinen keräilijä oli lahjoittanut fossiileja, mikä vaikeutti löytön tulkintaa. "Tässä tapauksessa oli vaikea sanoa, olivatko kaikki nämä luut samasta paikasta ilman todellista tilannetta", Ibrahim sanoo.
Luiden poikkileikkausväri oli sama kuin pahvilaatikossa, joten Ibrahim ja hänen kollegansa päättivät jäljittää lähteen: viiksillä varustetun miehen. Viikkojen kuluttua yrittäessään löytää häntä, joukkue vei teetä kahvilassa Erfoudissa, kun pitkä valkoiseen pukeutunut hahmo käveli. "Sain vain välähdyksen hänen kasvonsa", sanoo Ibrahim. ”Mutta tiesin, että se oli hän.” He juoksivat miehen perässä ja hiukan vakuuttavasti veivät heidät paikkaan, josta löysivät luut: melkein luolamainen reikä kallionpuolella Saharan Kem Kemissä. fossiiliset vuoteet.
Dinosaurus fossiilit ovat harvinaisia Afrikassa, mutta Kaakkois-Marokon Kem Kem -alue tuottaa kivettyneiden kalojen ja matelijoiden sekä dinosaurusten taimenen. (Robert Loveridge) 
Paleontologit kulkevat Marokon kaakkoisosan Kem Kem -alueen kallioperäisillä rantakallioilla ja hankaavat kriittokiviä, joista löytyi Spinosauruksen osittainen luuranko. (Nizar Ibrahim) 
Nizar Ibrahim (vas.) Ja David Martill, paleontologi Portsmouthin yliopistosta Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja toinen avustaja, tutkivat Marokon kaakkoisosasta löytynyttä Spinosaurus-selkäosaa. (Cristiano Dal Sasso) 
Paleontologit David Martill, Nizar Ibrahim, Paul Sereno ja Cristiano Dal Sasso (vasemmalta oikealle) kentällä Marokossa. Etualalla on Spinosauruksen osittainen selkäranka. (Cristiano Dal Sasso) Edelleen kaivauksissa löydettiin lisää selkärankaita ja muita Spinosaurus- luita, jotka kaikki kuuluivat todennäköisesti yhdelle yksilölle, joka asui alueella noin 97 miljoonaa vuotta sitten. Ryhmä seuloi Stromerille kuuluvia valokuvia, piirroksia ja kenttäkirjoja ja vahvisti, että tämä uusi yksilö oli sama laji. Luurankon rekonstruoimiseksi he ottivat tietokonetomografian (CT) skannauksia vasta löydetyistä fossiileista sekä joitain museoista ympäri maailmaa. Stromerin arkistoista he loivat digitaaliset mallit leukasta ja nikamista, joita hän ensin kuvasi, sitten 3D tulostavat komposiittiluuran ja loivat lihan renderoinnin.
Spinosaurus aegyptiacus -luuston digitaalinen luurakenne ja läpinäkyvä liha. Värikoodeja käytetään osoittamaan digitaalisen luustomallin eri osien alkuperä. Marokon luurankojen luut ovat punaisia. Stromerin luut näkyvät oranssina; keltainen tarkoittaa Kem Kemin eristettyjä luita. Vihreä osoittaa luita, jotka on mallinnettu Spinosaurus- sukulaisista. Lopuksi sininen tarkoittaa luun kokoa ja muotoa erotettavissa luurannon muista lähellä olevista luista. Punainen piste osoittaa eläimen painopisteen. (Malli: Tyler Keillor, Lauren Conroy ja Erin Fitzgerald, Ibrahim et al., Science / AAAS) 50 jalkaa pitkä Spinosaurus aegyptiacus ylitti Tyrannosaurus rex -kokoonsa 9 jalkaa. Sen selkät olivat korkeintaan 6, 5 jalkaa korkeat - ammattikoripalloilijan keskimääräisen korkeuden ympärillä. "Se oli uskomattoman suuri dinosaurus, etenkin siltä osin kuin saalistusdinosaurukset menevät", sanoo Pittsburghin Carnegie'n luonnonhistoriallisen museon selkärankaisten paleontologi Matt Lamanna, joka ei ollut sidoksissa tutkimukseen.
Kem Kem -vuoteet merkitsevät entistä trooppista jokijärjestelmää, saalistajan paratiisia. Muita asukkaita olivat autokokoiset koelakanttit, hait, krokotiilit, lentävät matelijat ja T. rexin lähisukulaiset. ”Kutsun tätä paikkaa planeettamme historian vaarallisimmaksi paikkaksi. Se on täynnä saalistavia dinosauruksia. Se on todella epätavallista ”, Ibrahim sanoo.
Mikä todella tekee Spinosaurus-ohjelmasta erityisen, ovat sen ainutlaatuiset mukautukset, jotka ovat saattaneet antaa dinosaurusten metsästää vedenalaista. Kuten krokotiilejä, Spinosaurusilla oli pitkä kapea kuono, sieraimien pääkallo, täydellinen upottamiseen. Siinä oli myös toinen pari aukkoja, todennäköisesti neurovaskulaariset raot, joita löytyy myös krokotiileista. Spinosaurusella oli pitkä kaula, kuten haikara tai haikara. Suuria, kartiomaisia hampaita ja voimakkaita, kynnettyjä käsivarsia on saattanut käyttää kalan pyydystämiseen ja syömiseen. Käyttäytymistä tuki aiempi happea käyttävä isotooppianalyysi, joka osoitti Spinosauruksen olevan peskatarilainen.
Spinosauruksen lantio oli pieni, mutta kiinnittynyt voimakkaisiin, lyhyisiin jaloihin, samanlainen kuin valaiden muinaiset esi-isät. Sen isoilla jaloilla oli litteät kynnet, rakenne, joka on voinut olla hyödyllinen melontaan. Löysästi kytketyt häntäluut olisivat voineet antaa eläimen ajaa itsensä eteenpäin vedessä aivan kuten kala, ja sen tiheästi pakatut luut muistuttavat pingviinin luita.
Spinosaurus aegyptiacus -kallorakenne, jossa aiemmin tunnetut luut on esitetty sinisellä. (Davide Bonadonnan, Ibrahim et al., Science / AAAS, työ) ”Se oli kimera: puoli ankka, puoli krokotiili. Meillä ei ole mitään elävää, joka näyttää tältä päivältä ”, sanoo tutkimuksen avustaja Paul Sereno, selkärankaisten paleontologi Chicagon yliopistossa.
”Suuri jäljellä oleva mysteeri on niiden selkärangan pitkien selkärangan tehtävä”, sanoo Kansallisen luonnonhistorian museon selkärankaisten paleontologi Hans-Dieter Sues, joka ei ollut sidoksissa työhön. Aikaisemmin tutkijat ehdottivat, että piikit voisivat olla upotettu kumpuun, samanlainen kuin puhvelilla, joita käytetään rasvan varastointiin ja esittelyyn.
Sen sijaan Ibrahim ja hänen tiiminsä löysivät potentiaalisia todisteita selkärangan ihon kiinnittymisistä, jotka olisivat voineet luoda purjemaisen rakenteen. "Jos olet uimassa lähinnä ja vietät paljon aikaa veden alla, purje on se kehosi osa, joka tulee ulos ja näkyvän kaukaa", Ibrahim selittää. "Purjesi koko voi kertoa [muille eläimille] jotain ikästäsi, koostasi, jotta voidaan varmistaa, etteivätkö ne tule ja tulevat kalastusalueillesi."
Ainoa tunnettu dinosaurus, joka on sopeutunut elämään vedessä, Spinosaurus ui Pohjois-Afrikan joet sata miljoonaa vuotta sitten kala-ruokavalioon. (Taide: Davide Bonadonna; Lähteet: Nizar Ibrahim (Chicagon yliopisto), Cristiano Dal Sasso ja Simone Maganuco (Milanon luonnonhistoriallinen museo)) Vaikka vesimatelijoita oli olemassa muinaisessa menneisyydessä, vesidinosauruksen idea on asettanut paleontologit ristiriidassa vuosikymmenien ajan. "Ilman aikakonetta on mahdotonta tietää mitä kuolleet sukupuuttoon kuolleet eläimet tekivät", Lamanna sanoo. Ja vaikka puolivetyinen elämäntapa on vain yksi mahdollinen selitys Spinosauruksen mukautumisiin, useat todistuselimet tukevat teoriaa, että tämä dinosaurus hän olisi voinut olla vesieliöitä, hän sanoo.
Sues on samaa mieltä: ”Näytti siltä, että dinosaurukset olivat enimmäkseen maassa asuvia eläimiä. Spinosaurus on nyt muuttanut kuvaa uudelleen. ”
Näyttely, jonka otsikko on ”Spinosaurus: kadonnut liitu jättiläinen”, sisältää löytön Washingtonin DC: n National Geographic -museossa 12. syyskuuta 2014 - 12. huhtikuuta 2015. Se sisältää digitaalisen mallin, 3D-tulostetun luurankon ja muotoillun tekeminen siitä, miltä Spinosaurus aegyptiacus näytti olevan. Uima-dinosaurus on myös National Geographicin / NOVA: n erityisen tuuletusohjelman aiheena PBS: n 5. marraskuuta klo 21.00, ja se on tarina National Geographic -lehden lokakuun numerossa .
