Kirjoitin viime perjantaina paleontologin Phil Senterin uudesta tutkimuksesta, joka muutti Stegosauruksen etujalojen luiden järjestelyä. Huolimatta siitä, että Stegosaurus oli vain kaukainen sauropod-dinosaurusten sukulainen, Stegosaurus oli konvergenssin mukaan kehittänyt puolipyöreän luun mallin, joka olisi antanut sille puoliputkiset jalkajalat samanlaisia kuin Omeisauruksen kaltaisten sauropodien. Stegosaurus ei levittänyt varpaitaan monissa jälleenrakennuksissa kuvatulla tavalla.
Paperin loppupuolella Senter ehdotti, että myös ankylosaursilla olisi sauropodin kaltaiset jalat. Jos se on oikein, tämä ehto on voinut olla jaettu panssaroitujen dinosaurusten kesken, vaikka Senter totesi, että tämän idean tutkimiseksi vaadittiin lisätutkimuksia. Se tutkimus, jonka Senter itse teki, on äskettäin julkaistu tiedotuslehtenä Acta Palaeontologica Polonica -yrityksessä .
Kuten stegosaureilla, ankylosaurien etujalat on perinteisesti kuvattu metakarpien kanssa - etujalan luut heti sormien takana - konfiguroituna matalaan kaaren muotoon. Tämä olisi levittänyt sormet ja ehdottanut lihatyynyn olemassaoloa eläimen painon tukemiseksi. Harvinaisissa nivelletyissä ankylosaur-luurankoissa etujaloilla on kuitenkin puoliputkimainen järjestely, joka nähdään joissain sauropod-dinosauruksissa, ja luut on itse asiassa nivellettävä väärin, jotta etujaloille saadaan rypistetty ulkonäkö.
Utahin Cedar Mountain -muodostuman alakiiltaisten lihasten ankylosaur Peloroplites cedrimontanuksen etujalojen tutkimus vahvisti Senterin hypoteesin. Luiden ollessa nivellettyjä, luut muodostivat puoliputken, joka olisi tehnyt metakarpat sormien sijasta pääpainoa kantaviksi luiksi. Lisäksi Senter mainitsee Mongoliasta peräisin olevan myöhäisen liitukarakkaisen ankylosaur Saichania chulsanensis -luuran luun, joka on todettu nivellettynä kallioon metakarpalien kanssa puoliputken muodossa ja tukee siksi ajatusta, että tämä oli luonnollinen kokoonpano.
Senterin havainnoilla on vaikutusta myös panssaroitujen dinosaurusten kehitykseen. Stegosaurs ja ankylosaurs olivat sisaryhmiä ja muodostivat yhdessä lähimpien varhaisten sukulaistensa kanssa ryhmän nimeltään Thyreophora. Yhteisen esi-isän välityksellä stegosaurot ja ankylosaurs olivat läheisemmässä yhteydessä toisiinsa kuin muunlaiset dinosaurukset. Tämä tarjoaa kaksi vaihtoehtoa. Joko tämä jalkajalan järjestely kehittyi itsenäisesti kussakin ryhmässä, tai se oli ominaisuus, joka perittiin kahden viimeisimmältä yhteisestä esiisästä.
Turhauttavaa, mutta emme tiedä kovinkaan panssaroitujen dinosaurusten varhaisesta historiasta. Ehkä tunnetuin varhainen muoto on noin 200 miljoonaa vuotta vanha Scutellosaurus . Ongelmana on, että tällä dinosauruksella oli alaraajat, jotka olivat lyhyemmät kuin takaraajat, ja siksi se ei todennäköisesti käynyt säännöllisesti neljäsosaa. Jos metakarpien puoliputkijärjestely oli mukautus tukemaan näiden eläinten suurta osaa, ominaisuus on saattanut puuttua Scutellosauruksessa .
Jos Scutellosaurusta voidaan pitää edustavana siihen, millainen oli stegosaurien ja ankylosaurusten viimeinen yhteinen esi- ikä, niin minun täytyy ihmetellä, onko puoliputkimainen metakarpalinen kuvio kehittynyt jokaisessa ryhmässä tuossa yhteisessä esi-isässä esiintyvien anatomisten rajoitteiden takia. Sen sijaan, että se olisi perinyt puoliputkimaista järjestelyä suoraan, viimeisen yhteisen esi-isän eturintamassa oli ehkä jotain, joka rajoitti luiden taittokykyä, kun varhaiset stegosaurot ja ankylosaurot alkoivat kävellä neljään suuntaan. Evoluutio ei ole täysin avointa, ja esi-isälajien ominaispiirteet rajoittavat tapoja, joilla heidän jälkeläisiänsä voidaan mukauttaa.
Lisäksi Senterin toimittamassa kaaviossa ankylosaur Saichanian metakarpallinen järjestely ei muodosta niin paljon puoliputkea kuin Stegosaurus tai Pelorolites . Ehkä Saichania on geologisesti nuorempi kuin nämä muut dinosaurukset, mutta se säilyttää arkaaisemman tilan, joka viittaa eturinnan itsenäiseen muokkaamiseen. Yksi tietopiste ei kuitenkaan riitä tietämään varmasti. Muiden ankylosaur-lajien, samoin kuin varhaisimpien panssaroitujen dinosaurusten esiosa, on löydettävä ja tutkittava tämän ominaisuuden kehittymisen tutkimiseksi.
Viitteet:
Senter, P. (2010). Todisteita sauropodin kaltaisesta metakarpaalisesta kokoonpanosta ankylosaurian dinosauruksissa Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2010.0041
