Sergio Gamberini oli lomalla ja sukelsi Italian Nolin rannikolle, kun hän päätti rakentaa ensimmäisen vedenalaisen kasvihuoneensa. Sukellusvarusteiden valmistaja tunsi sukelluskellot, lasikuitumaiset kammiot, jotka loivat ilmataskuja laskeville sukeltajille ennen sukellusjärjestelmien keksimistä. Samalla lähtökohdalla hän rakensi minibiosfäärin ja istutti basilikaa nyökkäämällä Ligurian juuria.
Biosfääri oli kotitekoinen muovikupla, joka pidettiin jäykästi metallisilla tuilla ja rakennettiin käyttämällä Gamberinin yrityksen Ocean Reef maskeja käyttävää tekniikkaa. Gamberini istutti basilikan maljakkoon ja se kasvoi kuin hullu, melkein kaksi kertaa niin nopeasti kuin normaali. Kasvavat kasvit veden alla pitivät niitä vakiona lämpötilassa, mutta kuplassa oli joitain suunnitteluvirheitä - se rypistyi vedenpaineen alla. Joten Gamberini ja hänen poikansa Luca ovat viettäneet viime vuosina treenatakseen sukulaisia. Heidän mielestään kasvihuoneet ovat tapa ratkaista ruoka stressi alueilla, joilla kasvuolosuhteet ovat vaikeat, mutta avointa vettä on saatavana, kuten Lähi-idän offshore.
”Haluamme mielellämme olla vaihtoehtoinen tapa kasvattaa kasveja”, Luca Gamberini sanoo. "On niin monia maita, jotka haluavat epätoivoisesti jotain sellaista."
Nyt Nemo-puutarha-nimisessä maatilassa Nolissa, Italiassa, molemmilla miehillä on seitsemän biosfääriä, jotka on kiinnitetty 20 metrin veteen. Kasvihuoneet näyttävät kuohkeilta avaruusaluksilta. Niillä on metallikehyksiä ja muovikuuluja, ja niiden tilavuus on 50-3 000 litraa. Puutarhurit kasvavat 15 erityyppistä kasvia - basilikaa, mutta myös mansikoita, yrttejä ja salaatteja. Näin yrittäessään selvittää ihanteelliset kasvuolosuhteet ja mitkä kasvit kasvavat parhaiten vedenalaisina.
Kasvien tarkistaminen Nemo-puutarhassa (Luca Gamberini) Kasvihuoneiden sisällä kosteus on 95 prosenttia, ja ilman ja veden lämpötilat ovat hieman alle 80 astetta. Ocean Reef lähettää reaaliajassa biosfäärin pH: n, kosteuden ja hapen tasot. He ovat menettäneet osan satoista tulvien ja lahojen takia (ja kerran kun köydet, jotka pitävät maatiloja merenpohjaan, leikkasivat vandaalit), mutta sato oli ollut kunnollinen. He ovat oppineet, että lehtivihannekset kasvavat erityisen hyvin vedenalaisessa tilassa, ja he kokeilevat tapoja tehdä biosfäärit itsestään kestäväksi käyttämällä esimerkiksi merilevää lannoitteena.
Kasvien fysiologisesta maailmasta löytyy epäilyjä siitä, että vedenalaiset ympäristöt ovat ihanteellisia kasvien kasvulle. Cornellin yliopiston hallitun ympäristön maatalouden laboratorion biologisen ja ympäristötekniikan emeritusprofessori Louis D. Albrightin mielestä vedenalaiset kasvihuoneet vaikuttavat hankalilta. Hän on huolissaan siitä, että kasvihuonekuplien sisällä on liian paljon kosteutta ja liian vähän hiilidioksidia. Sitten kasvihuoneissa esiintyy paineita ja logistisia ongelmia saada ihmiset niissä tarkistamaan kasvit. Mutta hänen ensisijainen huolenaihe on altistuminen valolle.
"Kasvit vaativat valoa spektrin eri osissa kasvun ja fysiologisen kehityksen kannalta", Albright sanoo. ”Veden alla spektrin punainen osa suodatetaan nopeasti pois, jolloin jäljelle jää vain hyvin sininen spektri. [Tämä ei ole ihanteellinen kasveille, [ja] edes tuskin riittävä, ellei kasvaa merilevää. "
Gamberini julkaisee paperit seuraavan kuuden kuukauden aikana selittääkseen, mitä hän ja hänen isänsä oppivat heidän vedenalaisissa kasvien laboratorioissaan. He esittelevät joitain tutkimuksiaan Expo Milanossa, tämän vuoden maailmanmessuilla. He asensivat kasvihuoneita kesäkuussa tapahtuvalle näyttelylle, ja he korjaavat siellä lokakuun aikana.
Hän on erityisen kiinnostunut siitä, kuinka paine vaikuttaa kasvien kasvuun. "Olen varma, että niiden solukalvoissa on liiallinen vuorovaikutus paineen takia", Gamberini sanoo. ”Jotain tapahtuu, joka todella vahvistaa heitä. Se on kuin laittamalla niitä steroideihin. ”
Vedenalaiset puutarhurit ovat vastaanottaneet kasvihuoneiden rakentamista koskevia kaupallisia vaatimuksia, etenkin rannikkoalueiden viljelijöiltä, joiden lämpötila on epävakaa. He haluavat tehdä sen lopulta, mutta sillä välin he keskittyvät järjestelmän parantamiseen ennen kuin ne mitoittavat ja myyvät sen. Ensi keväänä Ocean Reef aikoo myydä pienimuotoisen, 4 tuuman halkaisijaltaan Nemo's Gardens -puutarhan, lähinnä näyttääkseen ihmisille miten he työskentelevät. Nämä mallit soveltuvat yrttikasvatukseen kotiakvaarioissa.
