https://frosthead.com

Robert Ystävä, Tuskegeen ilmamies, joka lensi 142 taisteluoperaatiossa, kuoli 99-vuotiaana

Robert Friend, eläkkeellä oleva Yhdysvaltain ilmavoimien lentäjä, joka osallistui toisen maailmansodan aikana 142 taisteluoperaatioon maineikkaan Tuskegee Airmenin jäsenenä, kuoli sepsiksessä viime perjantaina 21. kesäkuuta 99 vuoden ikäisenä. Ystävän tytär Karen Crumlich kertoi. paikallinen CNN-tytäryhtiö KCBS, että hänen isänsä - maan ensimmäisten mustimielisten sotilasilmailuiden viimeisten jäljellä olevien jäsenten joukossa - oli ystävien ja perheen ympäröimä, kun hän kuoli Long Beachissä, Kaliforniassa, sairaalassa.

Eversti Ystävä, toisen maailmansodan, Korean sodan ja Vietnamin sodan veteraani, nautti loistavasta 28 vuoden sotilasurasta. Washington Postin Harrison Smithin mukaan hän haki liittymistä äskettäin luotuun afrikkalais-amerikkalaiseen ilmailuohjelmaan Alabaman Tuskegee-instituutissa vuonna 1942, minkä jälkeen hän jatkoi palvelemaan 332. hävittäjäryhmän 301. hävittäjälentoa Pohjois-Afrikan ja Euroopan teattereissa., kertyneitä kunniamerkkejä kuten pronssitähtimitali, ilmamitali ja arvostettu lentävä risti. Sodan päätyttyä Ystävä toimi operaation upseerina Koreassa ja Vietnamissa; työskennellyt varhaisten rakettiohjelmien parissa; ja johti projekti Blue Book, luokiteltua ilmavoimien tutkimusta tuntemattomista lentävistä esineistä.

Syntynyt 29. helmikuuta 1920, Columbiassa, Etelä-Carolinassa, ystävä oli haaveillut lapsistaan ​​lentäjänä. Armeijan kieltäytymisestä hyväksyä mustia lentokoneita hän otti ilmailukursseja Pennsylvanian Lincolnin yliopistossa ja ansaitsi yksityisen lentäjänsä luvan siviililentäjien koulutusohjelman kautta. Kun ns. “Tuskegee-kokeilu” ​​alkoi, Ystävä aloitti nopean harhautumisen ja tuli yhdeksi noin 1000 mustasta ilmailusta (melkein 14 000 mustan navigaattorin, pommittajien, ohjaajien, lentokoneiden ja moottorimekaniikkojen, ohjaustornien käyttäjien sekä sekalaisten ylläpidon ja muiden huoltojen lisäksi tukihenkilöstö), joka on mukana aloitteessa. Kuten History.com toteaa, Tuskegee- lentomiehet osallistuivat yli 15 000 lajityyppiin kaikkialla Euroopan ja Pohjois-Afrikan teattereissa, ansaitsemalla kollektiivisen 150 kunnioitetun lentoristin ja tasoittaen tietä laajemmalle integraatiolle armeijan sisällä.

Per CAF Red Tail Squadron, joka on voittoa tavoittelematon, joka on omistettu Tuskegee Airmenin perinnön säilyttämiselle, ystävä oli taisteluoperaatioiden upseeri, jonka tehtävänä oli suunnitella ja organisoida laivueensa strategiset ja taktiset ilmaoperaatiot. Taitaa lentää sekä P-47-koneita että P-51 -mustangeja - hänen, täydellisenä punaiseen peräsimeen, nenä- ja siipikärkiin, joka yleensä liittyy lentokoneiden eliittiryhmään, lempinimellä oli "Pupu" silloisen tyttöystävänsä kunniaksi - hän toimi siipimies Benjamin O. Davis Jr.: lle, Tuskegeen komentajalle, josta tuli myöhemmin ilmavoimien ensimmäinen musta kenraali.

Postin Smith kirjoittaa, että Ystävä pääsi kapeasti katastrofista kahdesti vain kahden viikon kuluessa: 14. joulukuuta 1944 hänen kohdistamansa saksalainen öljyproomu herätti valtavan räjähdyksen, joka melkein maadoitti hänen omat lentokoneensa - kokemuksen, jonka hän kertoi Pittsburghille. Kuriiri ”oli kuin tavallinen helvetissä.” Päiviä myöhemmin hänet pakotettiin hyppäämään laivaan huonon sään ja mekaanisten ongelmien takia ja löysi pian laskuvarjohypyn suoraan kohti veitsitä käyttävää naista, joka vaelsi Italian vuorilla. Ystävän onneksi hän ei ollut natsien sympaattori, vaan epätoivoinen paikallinen toivoen ottavansa hänen silkkivarrensa.

Sodan jälkeen Friend suoritti opinnot ilmavoimien teknillisessä instituutissa. Vuosina 1958–1963 hän valvoi UFO-keskittynyttä sinistä kirjaa, jota hän epäonnistuneesti kampanjoi siirtyneensä muun kuin sotilaallisen valtion viraston, kuten NASA: n alaisuuteen. Las Vegasissa pidetyssä luennossa 2012 nimettiin ”Sotilaalliset UFO: Secrets Revealed, "Everstiluutnantti kommentoi:" Yhtäältä uskon myös, että todennäköisyys elämästä muualla tässä suuressa kosmossa on aivan ehdottomasti pois tästä maailmasta ", lisäämällä, " mielestäni todennäköisyys on olemassa. "

Desert Sunin Sherry Barkasin mukaan ystävä perusti ilmailualan yrityksen eläkkeelle jääessään asevelvollisuudesta. Hän työskenteli siellä noin vuosi sitten ja vietti vapaa-aikansa esiintyessään puhumistehtävissä ympäri aluetta. Yksi hänen suosituimmista paikallisista vieraspaikoistaan ​​oli Palm Springsin ilmamuseo, jossa on kunnostettu P-51 Mustang, joka on maalattu matkimaan ystävän toisella maailmansodalla lentämää "pupu" -konetta.

Ystävä työskenteli pitääkseen Tuskegeen lentokoneiden muiston hengissä loppuun saakka. 98-vuotiaana hän matkusti edelleen 20-30 paikkaan vuodessa puhuakseen kaksisuuntaisesta taistelusta, jonka Tuskegeen lentomiehet kohtasivat, sekä siitä, kuinka hän taisteli fasismia ulkomailla ja rodun segregaatiota kotona. Yhdessä puhetapahtumassa teini-ikäinen poika esitti ystävälle aiemmin useita kertoja esitetyn kysymyksen: "Miksi menisit taistelemaan maasta, joka ei taistele puolestasi?"

Dennis McCarthy Los Angeles Daily News -lehden mukaan ystävä vastasi: "Koska olen amerikkalainen, ja se oli oikein tehtävä."

Robert Ystävä, Tuskegeen ilmamies, joka lensi 142 taisteluoperaatiossa, kuoli 99-vuotiaana