Joillakin poroilla on todella punaiset nenät, mikä johtuu tiheästi pakattuista verisuonista lähellä ihon pintaa. Kuva: Kia Krarup Hansen
Kuvittaja ja lastenkirjailija Robert May loi vuonna 1939 Rudolphin punaisen poron. Hahmo oli välitön hitti - vuoden aikana levitettiin 2, 5 miljoonaa kopiota toukokuun kirjasesta - ja seuraavien vuosikymmenien aikana Rudolphin kappale ja stop-motion TV -esitys vahvistivat hänet rakastetuksi joulupukkiksi.
Tarina tietenkin juurtui myyttiin. Mutta siinä on oikeastaan enemmän totuutta kuin useimmat meistä ymmärtävät. Muutamalla porolla - joka on tieteellisesti Rangifer tarandus -nimellä tunnettu peuralaji, joka on kotoperäinen Alaskan, Kanadan, Grönlannin, Venäjän ja Skandinavian arktisille alueille - todella on nenät, jotka on värjätty erottuvalla punaisella sävyllä.
Nyt, juuri jouluksi, ryhmä tutkijoita Alankomaista ja Norjasta on ensimmäistä kertaa systemaattisesti tutkinut syytä tälle epätavalliselle väritykselle. Heidän tutkimuksensa, joka julkaistiin eilen online-lääketieteellisessä lehdessä BMJ, osoittaa, että väri johtuu erittäin tiheästä verisuonten joukosta, joka on pakattu nenään, jotta se toimittaa verta ja säätelee kehon lämpötilaa äärimmäisissä ympäristöissä.
"Nämä tulokset korostavat Rudolphin legendaarisen valoisan punaisen nenän luonnollisia fysiologisia ominaisuuksia", kirjoittavat tutkimuksen kirjoittajat. "Auttavat suojaamaan sitä jäätymiseltä rekiretkien aikana ja säätämään poron aivojen lämpötilaa. Nämä tekijät ovat välttämättömiä poron lentämiselle vetämällä Joulupukin rekiä äärimmäisissä lämpötiloissa."
Tutkijat tietävät tietävänsä, että porot eivät todellakaan vedä joulupukkia toimittamaan lahjoja ympäri maailmaa - mutta he kohtaavat vuosittain sääolosuhteiden suuren vaihtelun, mikä selittää sen, miksi he saattavat tarvita tällaista tiheää kapillaari-alustaa korkean tason toimittamiseksi. määrät verta.
Tulosten saamiseksi tutkijat tutkivat kahden poron ja viiden vapaaehtoisen nenän nenät kädessä pidettävällä videomikroskoopilla, jonka avulla he pystyivät näkemään yksittäiset verisuonet ja veren virtauksen reaaliajassa. He huomasivat, että poron nenässä oli keskimäärin 25% korkeampi verisuonipitoisuus.
He panivat poron myös juoksumatolle ja käyttivät infrapunakuvausta mitata, mitkä heidän ruumiinsa lämmittävät eniten lämpöä harjoituksen jälkeen. Nenä ja takajalat saavuttivat jopa 75 ° F: n lämpötilan - suhteellisen kuuma porolle -, mikä osoittaa, että kaiken tämän verenvirtauksen päätehtävänä on auttaa säätelemään lämpötilaa, tuomalla suuret määrät verta lähellä pintaan, kun eläimet ovat ylikuumentuneet, joten sen lämpö voi säteillä ilmaan.
Infrapunakuvassa poron nenä (osoitettu nuolella) on osoitettu olevan erityisen punainen, mikä heijastaa sen lämpötilaa säätelevää toimintoa. Kuva Ince et. ai.
Lue lisää artikkeleita lomasta Smithsonian-lomaoppaasta täältä
