Kuva: wanderflechten
Vuonna 1700 Yhdysvaltojen länsi- ja luoteisrannikolle iski valtava maanjäristys. Nykyaikaiset tutkijat saivat ensin luonnonkatastrofin tuulen maahan jättämiensä arvien kautta - massiiviset, kaatuneet punaiset seetripuut ja kaukaa sisämaahan pestyt hiekkakertymät. Kirjallisia asiakirjoja ei pidetty tällä alueella maanjäristyksen tapahtuessa, mutta useita vuosia sitten tutkijat onnistuivat selvittämään salaperäisen maanjäristyksen päivämäärän. Vuonna 2005 Smithsonian selitti, kuinka he avasivat mysteerin:
Japanissa virkamiehet olivat tallentaneet ”orpoa” tsunamin, joka ei liity minkäänlaiseen tuntuvaan maanjäristykseen - jopa kymmenen metrin korkeisiin aaltoihin Honshun rannikon 600 mailin päästä keskiyöllä, 27. tammikuuta 1700. Useita vuosia sitten japanilaiset tutkijat arvioivat Tsunamin nopeus, polku ja muut ominaisuudet päättelivät, että sen laukaisi voimakkuuden 9 maanjäristys, joka kiertäsi merenpohjaa Washingtonin rannikolla klo 21. Tyynenmeren normaaliaika 26. tammikuuta 1700. Tämän vahvistamiseksi yhdysvaltalaiset tutkijat löysivät muutamia vanhoja puita tunnettu ikä, joka oli selvinnyt maanjäristyksestä ja vertasi heidän puirenkaitaan aavemetsästandarden renkaisiin. Puut olivat todella kuolleet juuri ennen 1700 kasvukautta.
Maanjäristys tapahtui Cascadian subduktiovyöhykettä pitkin, joka on merkittävä vikajohto Tyynenmeren luoteisosasta Vancouveriin. Viime vuosikymmeninä tutkijat ovat päättäneet, että tämä vikaviiva voi aiheuttaa Richterin asteikolla 9, 0: n tai sitä korkeampia mega maanjäristyksiä.
Kaikkien geologisten todisteiden perusteella tiedemiehet sanovat nyt, että Tyynenmeren luoteeseen kohdistuu suuri maanjäristys muutaman sadan vuoden välein - anna tai vie muutama sata vuotta. Tämä tarkoittaa, että seuraava voisi lakkoutua huomenna.
Siksi tutkijat toivovat oppivansa niin paljon kuin pystyy, niin nopeasti kuin mahdollista tuhoisasta järistyksestä, joka järisytti maata takaisin vuonna 1700. Maanjäristyksen ennuste on edelleen pahamaineisesti luonnollinen (katsokaa viimeaikaista esimerkkiä tutkijoista Italiassa, jotka eivät ole pystyneet ennustamaan) maanjäristys L'Aquilassa), joten mitä enemmän tutkijoita voi oppia aiemmin tapahtuneista, sitä paremmin he voivat varautua seuraavaan katastrofiin. Ja se seuraava voisi tulla pian uuden tutkimuksen mukaan:
Cascadian subduktiovyöhyke on erityisen kiinnostava geologien ja rannikkoalueiden hallintohenkilöiden kannalta, koska geologiset todisteet viittaavat toistuvaan seismiseen toimintaan vikaviivaa pitkin, välillä 300–500 vuotta. Viimeisen suuren tapahtuman tapahtuessa vuonna 1700, toinen maanjäristys saattaa olla näkyvissä. Parempi ymmärrys siitä, kuinka tällainen tapahtuma voi tapahtua, voi pelastaa ihmishenkiä.
Pennsylvanian yliopiston tiimi kääntyi fossiilipohjaiseen tekniikkaan Cascadian subduktiovyöhykkeen tutkimiseksi. He ottivat ydinnäytteitä koko alueelta ja ottivat sitten näytteiden läpi löytääkseen mikroskooppisia foraminifera-fossiileja, tyyppisiä yksisoluisia vesiprotisteja. He käyttivät radiohiilivetyä arvioidakseen näiden muinaisten olentojen ikää ja luomaankseen aikaisemmat maan ja merenpinnan muutokset rannikon varrella. He näkivät analyysiensä kautta, että rannikko repesi heterogeenisesti tai että maanjäristys iski eri paikoissa eri vakavuudella.
Heidän mukaansa Pohjois-Amerikan tässä osassa tapahtuneet maanjäristykset käyttivät samalla tavalla kuin Japanin ja Chilen viimeaikaiset suuret maanjäristykset, jotka saapuivat hyvin vähän varoituksella. Vaikka tulokset ovat hyödyllisiä seuraavan länsirannikon megajäristyksen mallintamiselle ja ymmärtämiselle, tutkijat varoittavat, että joillakin Oregonin alueilla on todennäköisesti vain 20 minuuttia aikaa evakuoitua ennen tsunamiaallon saapumista.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Tulevat iskut
Hurrikaanit voivat aiheuttaa maanjäristyksiä
