Tarvitseeko 250-kilon urosrintamatontaja samaa influenssarokotusta kuin 120-kiloinen narttanssija? Luultavasti ei.
Biolääketieteellisissä tutkimuksissa on todettu, että tekijät, kuten sukupuoli, ikä ja kehon koostumus, voivat vaikuttaa kehon immuunivasteisiin, joita rokotus aiheuttaa. Raskaus, heikentynyt immuunijärjestelmä ja allergiat rokotteissa esiintyville aineille, kuten muna- tai hiivaproteiineille, voivat myös vaikuttaa kehon reaktioihin.
Henkilökohtaiset rokotteet - laukaukset, jotka on saatu aikaan tehokkaimmassa immuunivasteessa tietyille väestöryhmille - ovat strategia, jolla voi olla valtavia vaikutuksia influenssan ja muiden sairauksien puhkeamisen hillitsemiseen.
Nicholas Wohlgemuth, molekyylimikrobiologian ja immunologian tohtorikoulutettava Johns Hopkins Bloombergin kansanterveyskoulussa, ja kollegansa tekivät äskettäin löytön, joka voi olla tärkeä askel kohti henkilökohtaisia rokotteita. Wohlgemuth ja hänen tiiminsä ovat sietäneet elävää heikennettyä influenssarokotetta (LAIV), joka perustuu heikentyneeseen (heikennettyyn) virukseen immuunivasteen stimuloimiseksi. Vaikka tätä rokotetta onkin lisensoitu, sitä ei tällä hetkellä suositella Yhdysvalloissa, koska sen tehokkuus on heikko. Tämä teki siitä erinomaisen ehdokkaan mahdollisille parannuksille.
Äskettäin julkaistussa artikkelissa Vaccine- lehdessä Wohlgemuth ja hänen ryhmänsä kertoivat tutkimuksensa mutaatiosta, joka heikentää virusta LAIV: ssä. Vaikka LAIV: ta heikentävät mutaatiot tunnistettiin useita vuosia sitten, Wohlgemuth ja hänen kollegansa pitivät aikaisemmassa työssä rajoituksia ja saattoivat olla unohtaneet tärkeät mutaatiot. Tutkijat nollasivat viruksen M2-proteiinin mutaation ja havaitsivat, että mutaation muuttaminen voi lisätä tai vähentää kuinka nopeasti virus replikoituu.
Ryhmän havainnot viittaavat siihen, että M2-mutaation kääntäminen lisää virulenssia ja saattaa aiheuttaa voimakkaamman immuunivasteen terveillä ihmisillä. Ei ole vielä selvää, voisiko vastatoimenpide auttaa vähentämään rokotteen tehoa, jotta se olisi turvallisempi immuunipuutospotilaille. Siitä huolimatta mutaatioiden manipulointi tarjoaa ilmeisen mahdollisuuden rokotteiden "mukauttamiseen" - vaikka mukautettu laukaus onkin todennäköisesti vielä vuosikymmenten päässä.
Nopeasti kehittyvien virusten rokotteet, kuten flunssa, eivät tarjoa elinikäistä immuniteettia, mutta ne ”antavat immuunijärjestelmälle etusijan, estävät sairauksia ja aiheuttavat silti vankan, suojaavan immuunivasteen”, Wohlgemuth sanoo. Ebola-, SARS- ja HIV-viruksille, jotka replikoituvat niin nopeasti, että ne voivat haitata isännän immuunivastetta, ei tiedetä, mitkä vaimennustasot tekisivät turvallisesta rokotteesta - ja se on ennen kuin otetaan huomioon ikä, kehotyyppi, sukupuoli ja muut tekijät. On epätodennäköistä, että vakioannoksinen rokote voisi toimia jollakin näistä viruksista, mikä tekee niistä ensisijaisia ehdokkaita mutaatiokokeisiin. "Eteenpäin", Wohlgemuth sanoo näistä viruksista, "meidän tulisi harkita useita vaimennusstrategioita alusta alkaen, koska tiedämme, että yksi koko ei välttämättä sovi kaikille."
Marylandin yliopiston rokotekehityskeskuksen apulaisprofessori Justin Ortiz toteaa, että ymmärtäminen, miksi influenssan kaltaiset rokotteet vaikuttavat toimivan paremmin joillekin ryhmille kuin toiset, on avain kehitettäessä seuraavan sukupolven rokotteita. ”[Wohlgemuthin tutkimus] identifioi mielenkiintoisia mahdollisuuksia muuttaa LAIV: ien replikaatiota tavoilla, jotka saattavat olla tärkeitä räätälöidä rokoteominaisuuksia kohderyhmien tarpeiden perusteella”, Ortiz sanoo.
Jos ilmenee tulevaisuuden pandemiaa vuoden 1918 influenssalaajuudessa, infektioiden määrän lopettaminen tai jopa hillitseminen vaatii erilaisia rokotusstrategioita. Vaikka virukset mutatoivat nopeasti, rokotteiden kehitys indeksoi aikataulun mukaisesti, jonka määrittelevät huolelliset kliiniset tutkimukset, rahoitustarpeet ja pitkät rokotteiden valmistusaikataulut.
"Kun oletetaan hypoteettinen, tappava pandemia, olisi lyhytnäköinen ja potentiaalisesti vaarallinen olla harkitsematta rokotteen testaamista erilaisissa populaatioissa tai edes kehittämällä samanaikaisesti useita rokotteita koko väestön suojelemiseksi paremmin", Wohlgemuth sanoo.
