Monokemia, vaikkakaan ei yleistä eläinvaltiossa, on käyttäytyminen, joka voidaan nähdä monilla lajeilla: linnut tekevät sen, sammakkoeläimet tekevät sen ja jopa pienet kalat tekevät sen. Ja siellä voi olla yhteinen voima, joka ajaa rakkaat ottajat pitämään kiinni yhden kaverinsa kanssa. Kuten Kelly Servick raportoi tiedelle, uudessa tutkimuksessa on havaittu, että useilla erillisillä monogaamisilla lajeilla on samat aivojen geneettisen toiminnan mallit.
Tutkimuksessa, joka julkaistiin Proceedings of National Academy of Sciences -tapahtumassa, tarkasteltiin geeniekspressiota viiden monogaamisen uroseläimen aivokudoksessa ja verrattiin sitä viiden läheisesti sukua olevan, mutta ei-monogaamisen lajin geeniekspressioon miehen aivoissa. Joten esimerkiksi ryhmä tutki Guardianin Ian-näytteen mukaan sekä monogaamisia Kalifornian hiiriä että ei-monogaamisia peurahiiriä. Muita monogaamisia olentoja olivat preeria-myyrät, vesipipit (eräänlainen lintu), jäljittelevät myrkky sammakot ja cichlid-kala. Heidän vapaasti rakastavat kollegansa olivat vastaavasti niittymyrkyt, dunnocksit, mansikkamyrkky sammakot ja toinen cichlid-laji. Tutkimuksen tekijöiden määrittelemällä ”monogaamisella” tarkoitetaan eläimiä, jotka muodostavat parisidoksen yhden kumppanin kanssa vähintään yhden pariutumiskauden ajan, jakavat ainakin osan nuorten hoitamisesta ja tekevät yhteistyötä jälkeläisten suojelemiseksi petoeläimiltä.
Läheiset lajit poikkesivat toisistaan 450 miljoonan vuoden aikana. Ja tutkijat toistuvasti havaitsivat saman tapahtumisen eläinten aivokudoksessa, jolla oli monogaaminen elämäntapa. Ryhmä tunnisti 24 geeniä, joiden aktiivisuus kasvoi tai väheni jatkuvasti lajeissa, jotka muodostivat parissidoksia. Tarkemmin sanottuna tutkijat havaitsivat tutkimuksen tekijöiden mukaan lisääntynyttä aktiivisuutta geeneissä, jotka osallistuvat hermojen kehitykseen, solujen väliseen viestintään, oppimiseen ja muistiin. Transkriptiota säätelevät geenit - prosessi, jossa geenin DNA-sekvenssi kopioidaan RNA-molekyylin valmistamiseksi - olivat jatkuvasti alassäädettyjen joukossa.
"Tämä viittaa siihen, että olemassa saattaa olla yhteinen" yleinen "tyyppikoodi, vaikkakin monia monogaamisia ja ei-monogaamisia lajeja on tutkittava tämän asian vahvistamiseksi", tutkimuksen yhteistyökirjailija, Hans Hoffman, yliopiston integratiivisen biologian professori. Teksasin yliopisto Austinissa, kertoo Sarah Sloat of käänteinen .
Tutkijat eivät tiedä miksi tietyt geenit lisääntyvät tai heikentyvät tutkittujen yksimoottisten eläinten aivoissa. Mutta Hoffman spekuloi, että perämiesten tunnistamiseen ja palkitsemisen löytämiseen liittyvän kognitiiviset toiminnot "saattavat vaatia prosesseja, joiden tiedetään liittyvän hermo- ja synaptiseen plastiikkaan sekä oppimiseen ja muistiin".
Monogamia on kuitenkin monimutkainen käyttäytyminen, jota ajavat monenlaiset tekijät - kuten tarve suojata jälkeläisiä kilpailevilta uroksilta tai tarve miesten ja naisten pareille työskennellä yhdessä rajoitetun elinympäristön puolustamiseksi. Ja muut hienostuneet geneettiset mekanismit, joita kirjoittajat eivät tutkineet tutkimuksessaan, saattavat olla merkitys monoamian sanamuotoon. "Minusta tuntuu epätodennäköiseltä, että nämä geenit yksin pystyvät selittämään tämän käytöksen", Claudio Mello Portlandin Oregonin terveys- ja tiedeyliopistosta, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoo Science's Servickille.
Tutkijat myöntävät, että monilla muilla kuin analysoimillaan 24 geenillä on todennäköisesti merkitystä monogaamisen käyttäytymisen sanelemisessa. Heidän tutkimuksensa mukaan he ajattelevat, että monoamia käsitteellistetään paremmin sekä rinnakkaisten että lähentyvien prosessien tuotteeksi, jossa monet mekanismin komponentit syntyvät syvälle jaettujen geeniverkkojen rekrytoinnin myötä.
Ovatko me ihmiset, joiden yksimielisyyden ennakkotapauksista on käyty tieteellistä keskustelua, myös näissä geeniverkoissa? Tässä vaiheessa asiantuntijat eivät voi sanoa, mutta Hofmann sanoo Servickille, että tutkijat "varmasti spekuloivat" meillä.
