Vaikka ainakin kahdeksan lammasta Englannissa eivät ole koskaan nähneet Harry Potteria, ne tunnistavat nyt Emma Watsonin.
Kuten Ian Sample raportoi Guardianille, Cambridgen yliopiston neurotieteilijät ovat havainneet, että muutaman päivän koulutuksen jälkeen Welsh Mountain -lampaat oppivat erottamaan neljän kuuluisuuden kuuluisat näkymät - Watson, Jake Gyllenhaal, Barack Obama ja televisio-ohjaaja Fiona Bruce. tarkkuus, joka kilpailee ihmisten kasvojentunnistuskykyjen kanssa.
Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että lampaat osaavat tunnistaa käsittelijänsä ja muut parvensa jäsenet. Uusi tutkimus ehdottaa, että lampaat voivat myös oppia tunnistamaan ihmiset, joita he eivät ole koskaan nähneet.
Erityisesti suunnitellun kynän avulla tutkijat esittivät lampaat kahdella eri näytöllä. Ensimmäisen testikierroksen aikana yksi näyttö oli tyhjä, kun taas toisessa näkyi yksi neljästä kuuluisuudesta. Jos eläin lähestyi julkkiskuvaa 15 sekunnissa, infrapuna-anturi laukaistiin ja testauslaite vapautti hoitomenetelmän. Jos eläimet lähestyivät tyhjää näyttöä, kuuluu äänimerkki eikä he saa mitään maukkaita välipaloja.
Seuraavassa vaiheessa Washington Postin Ben Guarinon mukaan kuuluisuuksien kuvat yhdistettiin elämättömien ja karkeasti pään kokoisten esineiden, kuten jalkapallokypärän tai kaasulampun, kanssa. Viimeisin vaihe, joka oli vaikein, sai lampaat valitsemaan kuuluisuuksien kasvojen ja ihmisten kuvien välillä, joita he eivät koskaan olleet nähneet.
Royal Society Open Science -julkaisussa julkaistun tutkimuksen tulokset osoittivat, että lampaat valitsivat kuuluisat kuvat kuuluisuuksista keskimäärin kahdeksassa tutkimuksessa kymmenestä - huomattavasti korkeampi onnistumisaste kuin olisi odotettavissa, jos eläimet valitsevat vain kuvia satunnaisesti .
"Jokainen, joka on viettänyt aikaa lampaiden kanssa työskentelemiseen, tietää, että he ovat älykkäitä, yksittäisiä eläimiä", sanoo tutkimuksen johtaja professori Jenny Morton Cambridgen yliopiston lausunnossa. "Olemme osoittaneet tutkimuksemme kanssa, että lampailla on edistyneet kasvojentunnistuskyky, verrattavissa ihmisten ja apinoiden kykyihin."
Alkuperäisissä testikierroksissa lampaille näytettiin kuvia edessä olevista ihmisistä. Seuraavien kokeiden aikana tutkijat esittivät eläimille kuvia samoista kuuluisuuksista, mutta tällä kertaa päänsä kanssa. Lampaan kyky valita oikein kuuluisuuksia noin 15 prosentilla upotettuja kuuluisuuksia, mutta lasku on linjassa ihmisillä tehdyissä tutkimuksissa, Guarino toteaa. "Yhdessä vuonna 2000 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että ihmisen kyky tunnistaa tuntemattomia kasvoja laskee 90%: iin etuosa kasvoista noin 76%: iin, kun kasvot kallistetaan", hän raportoi.
Tutkijat havaitsivat myös, että lampaat pystyivät tunnistamaan valokuvansa käsittelijöistään ilman koulutusta. "Emme voi sanoa varmasti, että lampaat ymmärtävät, että kuvat edustavat ihmisiä", Morton kertoi Guarinolle. ”Mutta todisteet ovat vakuuttavia. Ja ei ole syytä ajatella, että he tunnustaisivat muut eläimet mutta eivät ihmisiä. "
Sen lisäksi, että lampaat ovat todella viileitä, tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että lampaat voivat olla ”hyödyllisiä malleja auttamaan meitä ymmärtämään aivojen häiriöitä”, kuten Cambridge-lehdistötiedote toteaa. Itse asiassa, kun hän ei harjoittele lampaita tutustuakseen Barack Obaman kanssa, Morton tutkii Huntingtonin tautia, parantumatonta neurodegeneratiivista tilaa. Hän ja hänen ryhmänsä ovat alkaneet tutkia geneettisesti muunnettuja lampaita Huntingtonin mutaation kantamiseksi. Ja koska lampailla on suuria ja monimutkaisia aivoja, jotka ovat samanlaisia anatomiassa kuin ihmiset, fluffiset eläimet voivat auttaa tutkijoita ymmärtämään paremmin tätä tuhoisaa häiriötä.
