Kun Coca Cola ja Nestlé julkistivat äskettäin uuden juomansa Envigan, he vahvistivat Camellia sinensis'n, tunnetaan paremmin teetehtaana, aseman juomien paluutapajana. Viisi tuhatta vuotta sen jälkeen kun Kiinan keisarit väittivät sen olevan oma, 800 vuotta sen jälkeen, kun japanilainen teki sen juomisesta taidemuodon, 340 vuotta sen jälkeen kun hollantilaiset menivät hulluksi sen jälkeen, 280 vuotta sen jälkeen kun englantilaiset nimittivät aterian sen jälkeen ja 234 vuotta sen jälkeen kun Amerikkalaiset julistivat vallankumouksen sen mukana. Tässä tulee tee, keksimällä itsensä jälleen kaupalliseksi voimarakenteeksi.
Teetä myytiin Yhdysvalloissa noin kahdesta miljardista dollarista vuonna 1990 selvästi yli kuuteen miljardiin vuonna 2005; ne voisivat saavuttaa kymmenen miljardia vuoteen 2010 mennessä. Supermarketit tarjoavat huomiota herättäviä valintoja, teekupit itävät kaikkialla ja jopa Starbucks ja Dunkin 'Donuts, amerikkalaisen Zeitgeistin barometrit, ovat keksineet omat teekonfektinsa.
Teen pitkäaikaiset terveyshyödyt, jotka vaihtelevat mielenterveyden lisääntymisestä monien syöpien torjuntaan, ovat lisänneet osaa noususta, sanoo Yhdysvaltain teeyhdistyksen presidentti Joseph Simrany. Mutta pääasiallinen syy juoman uusiin suosioihin on mukavuus . "Kuluttajan tarpeet muuttuvat", Simrany sanoo. "Ihmisillä ei ole tarpeeksi aikaa, ja tölkit ja pullot ovat vastaus. Ne laajentavat teen markkinoita."
Ja ajatella, että tee oli jo varhaisina aikoinaan liittynyt rauhallisiin zen-buddhalaisuuden riittoihin ja että sitä juotiin astioista, jotka oli valmistettu hienoimmista keramiikka-, posliini- ja hopeaesineistä.
Legendan mukaan kiinalainen keisari Shen Nung löysi juoman noin vuonna 2800 eKr., Kun jotkut teekasvien lehdet putosivat veteen, jota palvelijat keivät hänelle. Vaikka tarina voi olla apokryfaalinen, ei ole epäilystäkään teen vaikutuksesta Kiinan sosiaaliseen ja kulttuuriseen rakenteeseen. Peräkkäisten vuosisatojen ajan runoilijat ja muusikot korostivat sen etuja, keramiikat tekivät kulutusta varten tarvikkeita ja taiteilijat maalasivat idyllisiä kohtauksia teejuomisesta. Vuonna 780 jKr buddhalainen koulutettu tutkija Lu Yu lopetti Ch'a Chingin, joka oli kattava tee-viljely-, panimo- ja juomateos, josta tuli standardi tee-seremonioissa muissa Aasian maissa, erityisesti Japanissa.
Vaikka joidenkin japanilaisten buddhalaisten munkkien sanotaan käyttäneen teetä jo seitsemännellä vuosisadalla pitämään itsensä hereillä meditaation aikana - salaisuus, jonka he oppivat kiinalaisilta kollegoiltaan -, teehoukkaus tarttui Japaniin vasta 13. vuosisadalla sen jälkeen kun zenbuddhalainen mestari toi esiin takaisin joitain teesiemeniä istutusta varten.
Lehdet jalostetaan vihreäksi, oolong- tai mustaksi teeksi hapettumisesta riippuen. (Bruce Richardson) 
Intialaiset teetä keräilijät menevät kotiin päivän työpäivän jälkeen. (Bruce Richardson) 
Teepussi (itse asiassa puu, jota pidetään alhaisena helppoa poimintaa varten) viihtyy trooppisilla vuoristoalueilla, kuten Darjeelingissä, Intiassa. (Bruce Richardson) 
Teemaistajaiset takaavat laadun yhdenmukaisuuden. (Bruce Richardson) 
Teekorjaaja suojaa itsensä kuumalta kesäauringolta. (Bruce Richardson) 
Työntekijät valitsevat jokaisesta oksasta vain silmun ja kaksi ylimmän lehden. (Bruce Richardson) Seuraavan 400 vuoden aikana zenbuddhalaiset paransivat hienoin rituaalista tee-seremoniaa, cha-no-yu (kirjaimellisesti kuumaa vettä teelle), määrääen tapahtuman kaikki näkökohdat osallistujien istuntojärjestyksestä käytettäviin välineisiin. "Tea Bowls in Bloom" -teemanäyttely, joka kestää 15. heinäkuuta Freer Gallery of Art -tapahtumassa Washingtonissa, DC, osoittaa, kuinka tee muodosti liiton taiteesta. Se arvostetaan auttamalla japanilaisia löytämään keskeisen esteettisen esteet: heidän rakkautensa puutteellisuudesta. Toisin kuin kiinalaisten suosimissa symmetrisissä, täydellisissä teeastioissa, japanilaiset pitivät parempana epätasaisia, näennäisesti virheellisiä kulhoja ja vesipurkkeja - jokainen esine ainutlaatuinen.
Portugalilaiset toivat ensimmäisen kerran teetä Eurooppaan, mutta hollantilaiset kauppiaat muuttivat siitä hulluuden. 1600-luvun Haagissa vaurailla oli tearooma kodeissaan ja maksoi 100 dollaria puntaa teetä varten, kaataen oluensa Delftin teekannuista kiinalaisilla kuvioilla.
Myös Englannissa tee oli alun perin huippua eliittiluokista - niin kallista, että se pidettiin lukituksen alla ja avain tyylikkäissä teekaduissa. Kun hinnat laskivat, tee eteni tiensä sosiaalisiin tikkaisiin, mutta se noudatti luokkarakennetta. Hyvinvoimisessa oli "matala tee", joka tarjoillaan keskipäivällä iltapäivällä ja mukanaan mausteita, kuten leivoja ja herkullisia voileipiä; työväenluokilla oli "korkea tee", heidän pääateriansa, tarjoiltiin työpäivän lopussa, noin klo 18 kahvitaloista (kahvi saapui Englantiin ennen teetä) tuli teekauppoja, niin kiireisiä, että asiakassuhteiden piti maksaa vähän jotain ylimääräistä palvella - siten vinkkejä syntyi.
Ei ole yllättävää, että amerikkalaisilla on ollut vähemmän kunnioittava suhde teeseen. He jättivät 300 tapausta siitä Bostonin satamaan vuonna 1773 ja siirtyivät keksimään jääteea (1904) ja teepussia (1908). Teepussit syntyivät, kun teekauppias Thomas Sullivanin asiakkaat arvelivat, että pienet silkkipussit, joissa hän lähetti teetä, piti laittaa suoraan ruukkuun.
Tarkoittaako teetäytteisten pullojen ja tölkkien saapuminen sitä, että tämä on perinteisen teetäytön linjan loppu? Tuskin. Erikoisteet myös kukoistavat. Teeharrastajista on tulossa yhtä erityisiä kuin viiniharrastajat, jotka pyytävät paitsi geneeristä teetä, myös tietyn maan teetä - jopa tiettyä teepaikkaa. Sri Lankassa kasvatettu musta tee Kenilworth ja intialainen Darjeeling, Makaibari, ovat suosituimpia. Suuremman yleisön saavuttaminen on myös valkoista teetä, joka poimitaan ennen lehtien avaamista kokonaan, kun silmut peittyvät edelleen hienoilla valkoisilla hiuksilla, mikä voi määrätä hintaan 200 dollaria punta. Kuten Simrany sanoo, "vain yksi looginen johtopäätös näyttää olevan mahdollinen: Yhdysvaltain teen tulevaisuus näyttää todella kuumalta!"
