Kaikki on niin satunnaista: päätös viettää viikonloppu New Yorkissa, uusi päätös vierailla modernin taiteen museossa ja sitten vaeltamalla näyttelygalleriaa, päätös kääntyä vasemmalle oikealle tai oikealle vasemman sijasta. Mutta nurkan takana - “Vau!” - elämä muuttuu.
Joten se oli vuonna 1960, jolloin Eugene Epstein, silloin nuori astronomian jatko-opiskelija, jolla oli ylimääräinen viikonloppu käsissään, siirsi gallerian nurkan, kääntyi pimennettyyn alkoviin ja vakoitti yksinäistä taideteosta.
"Vau!"
Epstein seisoi katsomalla värikkäitä tyylikkäitä eleitä - pyyhkäisyjä, pyörteitä ja virtauksia -, joka projisoitiin läpikuultavaan lasinäyttöön. ”Missä tämä taide on ollut koko elämäni?” Hän ihmetteli. Jonkin ajan kuluttua jalkansa alkavat kipu, hän istui gallerian lattialle ja siellä hän pysyi vielä kaksi tuntia.
Mikä oli kiehtonut Epsteiniä - Vertical Sequence, op. 137 - ei ollut maalaus eikä veistos, vaan puhdas valo - värikäs ja säteilevä, virtaava ja makaava, kaunopuheinen ja hellä, kääntyvä ja palaava, ikään kuin aurora borealis tai jokin muu ilmakehän ilmiö olisi ollut syöpynyt kehyksen intiimiin tilaan. Taiteilija Thomas Wilfred (1889–1968) kutsui tätä ja muita hänen sävellyksensä ”lumiaksi”, valotaiteeksi, jonka hän intohimoisesti uskoi tunnustettavan ”kahdeksanksi taiteeksi”.
Viisitoista Wilfredin noin 33 nykyisestä teoksesta - joista yli puolet ovat nyt Epsteinin, hänen vaimonsa Carolin ja heidän veljenpoikansa Adam “AJ” Epsteinin omistuksessa - ovat nyt esillä olevan näyttelyn ”Lumia: Thomas Wilfred ja valotaide” alla. Smithsonian American Art Museumissa. "Suunnitellessaan lumiaa tähän itsenäiseen taiteen muotoon, Wilfred uskoi näiden liikkuvan, värillisen valon koostumusten olevan itsessään kiehtovia esteettisiä kokemuksia", kertoo kuraattori Keely Orgeman, Yalen yliopiston taidegalleriasta, jossa ”Lumia” -näyttely alun perin oli. debytoi.
Lumian kanssa Wilfred antoi muodon kuvitteellulle kosmoksen havainnolle: "Hän viittaa nimenomaisesti avaruusajan kautta matkustamisen kokemukseen, joka on hänen mielestään analoginen Lumian koostumuksen katsomiseen", Orgeman sanoo. "Yksi on tarkoitus kuvitella olevansa upotettuna tähän liikkuvan valon kenttään kosmossa ja näyttö on kuin avaruusaluksen ikkuna, joka näyttää ulos syvälle avaruuteen."
Joten se oli Epsteinille, upotettuna Wilfredin vuoden 1941 sävellykseen. Viikonloppukautensa lopussa hän palasi Cambridgeen taiteilijan osoitteella, joka oli antanut dosentin suosion museon tietopöydältä. Fortumin kanssa Epstein lähetti Wilfredille Harvard College Observatoryn paikallaan kirjeen, jossa hän kysyi hänen teostensa saatavuudesta ja kustannuksista. Wilfred vastasi, mutta puuttuen riittävistä varoista, Epstein teki innostuneena.
Aikanaan Epstein palasi kotikaupunkiinsa Kaliforniaan aloittaen uransa radionähtitieteilijäksi El Segundon Aerospace Corporationissa. Vakaalla tulollaan hän kirjoitti jälleen taiteilijalle ilmaistakseen jatkuvan kiinnostuksensa ostaa yksi Wilfredin teoksista. Tällä kertaa vedoten ajanpuutteeseen ja vähäiseen varastoon Wilfred torjui.
Wilfred tuli muodollisesti museomaailmaan vuonna 1942, kun Modernin taiteen museo osti vertikaalisen sekvenssin, op. 137, näyttämällä sen pysyvässä kokoelmagalleriassa jäljellä olevana vuosikymmenenä ja osina seuraavaa. Clevelandin taidemuseo ja Metropolitan taidemuseo seurasivat esimerkkiä. Vuonna 1952 Vertical Sequence ja neljä muuta lumia-koostumusta esitettiin Dorothy Millerin uraauurtavassa 1952-MoMA-näyttelyssä ”15 amerikkalaista” Jackson Pollockin, Mark Rothkon ja muiden tärkeimpien abstraktien ekspressionistien teosten rinnalla.
Vaikka ”15 amerikkalaista” olisi voinut sijoittaa Wilfredin laajemman taiteilijaryhmän joukkoon, hän pysyi syrjässä, olematta selvästi kiinnostunut siitä, mitä muut laajemmalla taiteessa tekevät. Kauan ennen validointia taidemaailmasta, Wilfredin tarina oli yksi yksinäisistä esiintyjistä, keksijöistä, edistäjistä ja visionääreistä. "Hän oli niin keskittynyt oman näkemyksensä toteuttamiseen tästä uudesta taiteen muodosta, jonka mukaan hän oli hänen luomuksensa, keksintönsä, että hän työnsi ihmiset usein pois", Orgeman sanoo.
Tanskasyntyinen Wilfred seurasi elinikäistä valonsa kiehtomistaanan mediumina, ei taiteellisena aiheena, lapsuuden harhakseen valon taittumiseen kattokruunupristan läpi ja kodinsa seinälle. Vaikka kokeilunsa ja intohimonsa jatkuivat, Wilfred jatkoi muodollisempaa maalausta ja kuvanveistoa, opiskeli Sorbonnessa Pariisissa sekä opettajien kanssa Englannissa ja Saksassa. Wilfred muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1916 etsiessään lämpimämpää vastaanottoa kevyiden taiteiden kehittämisideoilleen ja asettumalla New Yorkiin, missä tulojensa vuoksi hän lauloi tanskalaisia kansanlauluja ja esiintyi lutella.
Hän liittyi hetkeksi taiteilijapiiriin, joka jakoi mielenkiintonsa taiteellisista kokeista valon kanssa, ja prometheans, nimittäessään itsensä, perustivat studion Long Islandille. Mutta tukahduttamalla kumppaninsa syrjään, yksinäinen Wilfred, sähköasentaja ja mekaanikko sekä taiteilija, omistautui tehtäväkseen luoda kone - instrumentti - joka “toistaisi” valoa, projisoitu näytölle, liikkuen monimutkaisessa muodossa ja värikkäitä variaatioita temposta, voimakkuudesta ja tiheydestä.
Vuoteen 1922 mennessä Wilfred oli rakentanut ja suorittanut hiljaisia konsertteja Clavilux Model A: lle, urutmaiselle instrumentille, joka oli varustettu liukukytkinpaneelilla, joka antoi hänelle mahdollisuuden manipuloida valoa, koska se säteili useista hehkulampuista, suodatettiin pyörivän väripäällystetyn läpi. lasipyörät, palautuivat pyöriviltä heijastavilta pinnoilta ja lopulta projisoitiin suurelle näytölle.
Wilfred sävelsi valolla kuin muusikko sävelsi äänilauluilla, mutta hänen kappaleissaan oli hiljaa: "Visuaalisen musiikin idea ei ollut ollenkaan radikaali, mutta se, että hän erotti teoksensa musiikista, on radikaali siirto", Orgeman sanoo. Hänen Clavilux-kappaleistaan tuli kansallinen ja sitten kansainvälinen sensaatio. "Wilfred oli impresario, joka suoritti nämä liikkuvat värit elävissä kappaleissa Claviluxilta", Orgeman sanoo. ”Värikadenssit, hiljaisuuden sinfoniat, tutkimaton tunne”, julistettiin yksi juliste, noin 1926, New Yorkin esitykselle.
Wilfred kehitti kahdeksan mallia Claviluxista ja jatkoi niiden konserttien antamista toiseen maailmansotaan saakka, mutta matkan varrella hän näki taiteensa laajemman yleisön ja markkinat. "Ennustan varmasti, että muutama vuosi järjestetään" kevyitä konsertteja "sinfoniakonserttien, oopperan ja elokuvien rinnalle ja jokaisessa kodissa on väriorgaanit", Wilfred vakuutti vuonna 1924 Popular Mechanics -haastattelussa.
Vaikka tämä suuri ennustus ei koskaan toteutunut, Wilfred loi useita pienempiä itsenäisiä laitteita - kaikkiaan 16, joista yhdeksää on olemassa - kotikäyttöön tarkoitettuja. Clavilux Junior -kaapin ovet aukesivat paljastamaan lasin. Sisäiset mekanismit - hehkulamppu, käsinmaalatut ja vaihdettavissa olevat väritallenteet (Pyrexin pyöreät kappaleet, joille Wilfred maalasi abstrakteja kuvioita), kartio, joka oli vuorattu heijastavalla materiaalilla - liikkuivat eri kiertosyklien aikana ja tuottivat näytöllä yksityisen johdanto-osan valo. Nupilla ja kytkimillä varustettu ohjauspaneeli antoi kuljettajalle mahdollisuuden hallita muun muassa tempoa ja voimakkuutta. ”Wilfred siirtyi täydellisestä hallitsemisesta sävellyksilleen, kun hän soitti Clavilux'lla - ainoalla esiintyjällä - välineiden kehittämiseen, joita hänellä oli vähemmän hallintaa sävellyksen lopputuloksessa, koska hän antoi katsojalle työkaluja kuvien manipulointiin. näytöllä ”, Orgeman sanoo.
Vuodesta 1932 vuoteen 1968 Wilfred alkoi luoda itsenäisiä lumia-koostumuksia, joissa kaikissa oli itsenäiset mekanismit, joita katsoja ei voinut muuttaa. Jokainen työ oli ainutlaatuinen valonlähteen, linssien, suodattimien ja heijastimien kokoonpano, komponentit pyörivät automatisoituna vaihtelevissa aikapiireissä tuottaen siten erillisen syklisen koostumuksen. Yksi lumia -teos museon näyttelyissä toistuu 5 minuutin ja 15 sekunnin välein; toinen, Wilfredin tunnetuin projekti, Lumia Suite, op. 158 (1963–64), joka 9. vuosi, 127 päivää ja 18 tuntia.
Yksikkö # 50, elliptinen prelidi ja chalice, Thomas Wilfredin 1928 ensimmäisestä pöytämallin Clavilux (Luminar) -sarjasta (Yalen yliopiston taidegalleria, New Haven, Conn., Thomas C. Wilfredin lahja, 1983.66.1). 
Clavilux'n hiljainen visuaalinen carillon, kirjoittanut Thomas Wilfred, 1965 (Thomas Wilfredin paperit, käsikirjoitukset ja arkistot, Yalen yliopiston kirjasto, New Haven, Conn.) 
Yksikkö nro 86, Thomas Wilfredin Clavilux Junior -sarjasta, 1930 (Carol ja Eugene Epstein -kokoelma) 
Lumia-kaavio, kirjoittanut Thomas Wilfred, c. 1940-50 (Thomas Wilfred -lehdet, käsikirjoitukset ja arkistot, Yalen yliopiston kirjasto, New Haven, Conn.) 
Art Pioneer, juliste, noin 1926 (Thomas Wilfred Papers, käsikirjoitukset ja arkistot, Yalen yliopiston kirjasto, New Haven, Conn.) 
Nimetön, op. 161 kirjoittanut Thomas Wilfred, 1965 (Carol ja Eugene Epstein -kokoelma. Kuva: Rebecca Vera-Martinez) Vuonna 1964, vain muutama vuosi ennen Wilfredin kuolemaa, Epstein osti ensimmäisen ja kauan odotetun teoksensa Sequence in Space, op. 159 (1964/5). Epstein lähti töistä aikaisin vastaanottaakseen laatikon. Kun hän purki lumia-teoksen, hän liitti sen olohuoneen pistorasiaan ja kutsui serkkunsa ja serkkunsa vaimon liittymään hänen luokseen; sinä yönä hän jopa muutti työn makuuhuoneeseensa jatkaakseen katseensa liikkuvan valon hiljaista ja lumoavaa kehystä. Lyhyessä järjestyksessä Epstein kehitti rutiinin lumiansa ja vieraidensa kanssa. "Monet ihmiset olivat kuulleet minut innostuneena puhumaan tästä fantastisesta asiasta, jonka olin nähnyt New Yorkissa", hän muistelee. Kun he tulivat katsomaan, Epstein piirsi sävyt, sammutti valot ja kytkei lumian päälle. ”En sanoisi mitään vähintään viiden minuutin ajan. Pidin leikepöytää sylissäni niin huomaamatta kuin mahdollista, ja kun ihmiset tekivät mielenkiintoisia huomautuksia, kirjain ne muistiin. Sitten kirjoitan ne ja lähetän heille Wilfredille, joka rakasti sitä. Hänen ikäisenään hän ei saanut tällaista välitöntä yleisön palautetta. ”
Yksi vierailija oli tähtitieteilijä ja kirjailija Carl Sagan, Epsteinin ystävä 1960-luvun alkupuolella. ”Hän tuli yksin, ” Epstein muistelee. ”Tein saman osani ja noin viiden minuutin kuluttua Carl sanoi:” Okei, annan periksi. Kuinka se tehdään? ' Olin todella pettynyt. Itse asiassa, hän oli hyvin erityinen ihminen, ja tajunnin hänen menevän virtauksen mukana eikä kiinnostunut mekaniikasta, vaan kysyi: "Kuinka se tapahtuu?" "
Yli puoli vuosisataa on kulunut siitä, kun Epstein kohtasi ensimmäisen lumiansa. Hänen kokoelmaansa kuuluu nyt efemeri - mukaan lukien 1913 -nopeuslippu, joka Wilfredille aiheutui ajaessasi yli 10 km / h Lontoon ulkopuolella olevalla tienpuolella; käytännöllinen - jälkipolvien toimittama hehkulamppu; ja esteettinen - kuusi Clavilus Junior -mallia ja kahdeksan yksittäistä “nauhoitettua” lumiakoostumusta, mukaan lukien Wilfredin lopullinen koostumus, jota Epstein jatkoi kymmenen vuotta ennen jäljittämistä Palm Beach -varastoon. Viimeisen 15 vuoden aikana Epstein on löytänyt veljenpojastaan AJ: sta kumppanin innostuneena ja pyrkiessä säilyttämään Wilfredin teoksia ja perintöä. AJ on vieraillut ja nauhoittanut jokaista Wilfredin teosta ja rakentanut oman lumiakokoelmansa.
"Se hämmästyttää minua", hän sanoo. "Kaikki tapahtui niin vähitellen."
Epstein kokee silti kevyiden sävellyksien kiehtovia nautintoja. ”Olen perehtynyt kaikkiin heihin. En halua sanoa, ettei ole mitään uutta, mutta alatte tunnistaa mallit - odotan melkein niitä. Jos istun jonkun edessä, voisin lauseen keskellä puhua vain "Vau!" Sillä on edelleen tämä vaikutus kaikkien näiden vuosien jälkeen. He silti todella tarttuvat minuun. ”
”Lumia: Thomas Wilfred ja valotaide” on esillä Smithsonian American Art Museumissa 7. tammikuuta 2018 asti.
Toimittajan huomautus: Artikkeli päivitetään uusilla tiedoilla ja tekstityskorjauksella.
