New Yorkin kaupungissa sisilialaiselle isälle ja puolalaiselle äidille syntynyt hän kasvaa Hollywoodissa, pakenee Eurooppaan ja tekee maineensa Italiassa. Vasta sitten hän palaa. Mitä muuta voimme kysyä miltä tahansa modernilta amerikkalaiselta matkustajalta?
Salvatore Scarpitta (1919-2007) voi olla aliarvioitu suurempi yhdysvaltalaisessa modernissa taiteessa. Hän oli Rauschenbergin ja de Kooningin, Oldenburgin ja Johnsin ystävä, jättiläisten keskuudessa, jotka jakoivat studion Roomassa Cy Twomblyn kanssa ja baarituolit Greenwich Villagessa Lichtensteinin ja Stellan kaltaisten kanssa.
Scarpitta tuli tunnetuksi ensin 1950-luvun kääreistä ja siteistä kiinnitetyistä ”helpotus” -kankaistaan, jotka muuttivat maalauksen sisäpuolelta tekemällä pellavasta veistoksellisen. Kudotut, vääntyneet ja viillotut ja lakatut, revitty kuin taistelusidokset tai kääritty kuten ruutitut vaatteet, ne ovat yhtä elinvoimaisia ja välttämättömiä tänään kuin ne olivat sitten vallankumouksellisia. Myöhemmin jokainen estetiikkakoulu väitti hänet kaikista estetiikan kouluista Readymadesista Arte Poverasta Movimento d'Arte Concretaan, mutta hän kieltäytyi rajoittamasta kieltä tai tyyliä, politiikkaa tai luokkaa. Hän oli oma mies (kuten Hirshhornin "Salvatore Scarpitta: Traveler" -tapahtuma osoitti 17. heinäkuuta, todistaa). Kelkat ovat todisteita.
Kelkat alkoivat 1970-luvulla, ja se oli valmistettu mistä tahansa mitä hän keräsi New Yorkin jalkakäytäviltä. Kertoimet ja päät sidottu tiukasti suolen ja raa'an nahan kanssa, ne käärittiin kuten muumioita. Niin primitiiviset kuin synkätkin, kelkat koskevat sitä, mitä me kaikki kannamme, mitä me kaikki vetämme elämän läpi. Jokainen yhtä toivoton kuin kadonnut retkikunta. Mutta Scarpitta saattaa olla kuuluisin - ja vähiten ymmärretty - autoistaan.
Kriitikkoille ja kuraattoreille ”kilpa-auto” on luokan koulun palindromi. Kuljettajalle, mekaanikolle, tuulettimelle, taiteilijalle kilpa-auto on joukko intohimoja ja ruokahaluja sekä veistoksellisia eritelmiä.
Autokilpailut alkoivat päivänä, jolloin he rakensivat toisen auton, ja yli vuosisataa myöhemmin toiminnan ja muodon säännöt ja mittasuhteet ovat yhtä kiinteät silmissä kuin kaikki Ateenasta tai Carthagista kaivetut. Tuo muoto. Sal Scarpitta oli pakkomielle estetiikasta, joka sopii niin tarkoitukseen.
Hän rakensi ensimmäisen taideauton, Rajo Jackin, 1960-luvun alkupuolella. Kilpailijoiden inspiroimana, joita hän oli nähnyt lapsena Kaliforniassa, se tuntui kuin elegialta: keskeneräinen, mutta jo vääntynyt. Kuten hänen Sal Cragarissaan (1969) - maalaamaton, ruostumaton, liikkumaton -, se on melkein hautausmaa. Molemmat autot ilmaisevat yhtä paljon entropiasta ja kaipauksesta ja historian lopusta kuin nopeudesta.
Mutta kilpailun ydin on dynaamisuus. Elämään. Kuolema. Motion. Jännitteitä. Tunne. Scarpitta vetosi siihen kaikkeen, että hän aloitti oman kilpailutiiminsä vuonna 1985. Kun sodanjälkeisen Euroopan raikkaat popgun kilpailijat olivat alavoimaa ja ketterät, likaradan sprintiautot, kuten hänen Trevis Car ( Sal Gambler Special, 1985), ovat täysin amerikkalaisia, tylsät instrumentit hevosvoiman ja holtittomuuden kääntämiseksi ympyröissä paikoissa, kuten Mechanicsburg ja Terre Haute ja Merced.
Sprintiauton ajamisessa hiekkatiellä on jotain ensisijaista, jotain alkuaineista. Geologinen. Muta lentää kaikkialla, ja tuo tektoninen romahti kuin maa hajoaa. Joukko aidan takana, pöly peitetty. Jokainen kierros sivuttain, oikea jalka lattiaan, sata mailia tunnissa. Moottorin melu kuin torvi viimeisen päivän aamuna. Helppo pyöriä, helpompi kääntää, yhtä epävakaa kuin 600 hevosvoiman ruokakauppakärry. Perjantai-iltana skandaali riski- ja spektaakkeli-, lähtö- ja paluuseen.
Missä muut näkevät kaaoksen, kilpailijat ja taiteilijat näkevät tilausmahdollisuuden. Palaa takaisin vaunuun - sitten aina takaisin pyörään ja tulipaloon - ymmärtää halua lopulta irrottautua fyysisistä rajoistamme.
Amerikkalaisen kilpailijan ehdoton kauneus on valmistettu linjoistaan, voimastaan ja melustaan. Sen hyödyttömyydessä. Se ei sisällä mitään muuta kuin kunnianhimoa. Kuten kaikki taiteet, se tuottaa vain metaforia ja sensaatiota. Ristiriitaa. Se lähtee niin nopeasti kuin pystyy, kaikki ääni ja raivo kilpailevat mistä tahansa aloittaen - jopa kun se kääntyy kestämättömästi, avuttomasti jälleen kotiin.
