John Freesen kirsikka-, omena- ja päärynähelmissä Keski-Washingtonissa on ehdottomasti jotain ilmassa. Ja että jokin on feromoneiden pilvi - sellainen, joka tarkoittaa vähemmän ärsyttäviä koita, jotka snacking tiensä läpi hänen kentänsä. Neljännen sukupolven hedelmänviljelijä on viimeisen vuoden aikana testannut feromonien jakelu- ja tarkkuusviljelyjärjestelmää Semios, joka käyttää langattomia antureita ja kameroita auttaakseen viljelijöitä seuraamaan viljelyään etäältä. Pienten kameroiden ja tiedonkeruunäyttöverkko pitää välilehtiä kentissä ja sääolosuhteissa. Strategisesti sijoitetut kapselit ruiskuttavat rutiininomaisesti puita tartunnan estämiseksi.
Viime vuonna Freese ripustaa useita tuhansia Semios-patruunoita puihin 100 hehtaarin hedelmätarhan alueella. Hyönteishyödyntämisen ruuhka-aikoina ympäri vuoden jopa 12 tunnin ajan päivässä annostelijat ampuvat feromonisumua 15 minuutin välein. Nämä biopestiidit eivät tappaa hyönteisiä, mutta ne häiritsevät jalostusta. Viljelijät, jotka käyttävät Semios-ohjelmaa, ruiskuttavat yrityksen koko kauko-ohjaimen ja sääasemien avulla, jotka auttavat mittaamaan tuulen ja kosteuden tasoa, samoin kuin tuholaisten ansoja, jotka seuraavat hyönteisten elinkaarta.
"Paritteluhäiriöt eivät ole mielenkiintoisia", Freese myöntää. ”Jos se toimii, et näe mitään.” Ja se tekee siitä erittäin hyödyllisen työkalun hedelmä- ja pähkinänviljelijöille, jotka yrittävät suojata tilojaan.
Koska feromonit ilmassa ovat hämmentyneitä, uroshyönteiset eivät pysty paikallistamaan parittelukumppania ja luopumaan. Freeseille se tarkoitti, että taistelemme paljon vähemmän codlingia ja itämaisia hedelmäkoita, kaksi parasta maailmanlaajuista tuholaista omenoita ja päärynöitä vastaan, jotka hyökkäävät myös muun tyyppisiin puun hedelmiin, mukaan lukien aprikoosit, persikat ja kvittenit. Joidenkin puissa olevien automaattisten sumujen lisäksi, jotka näyttävät vähän teollisuuslaatuisilta ulkoilmanraikastimilta, ei ole mitään keinoa sanoa, että hedelmätarha hallitsee tuholaisia hämmentämällä heidän lisääntymiselämäänsä.
Hyönteishyödyntämisen ruuhka-aikoina ympäri vuoden jopa 12 tunnin ajan päivässä Semios-annostelijat ampuvat feromonisumua 15 minuutin välein. (Semios) Biopestiidit eivät tappaa hyönteisiä, mutta ne häiritsevät jalostusta. (Semios) 
Semios hoitaa kaikki ripustuslaatikoiden asennuskustannukset ja ylläpidon, ja tarjoaa myös päivystystukea 24 tuntia vuorokaudessa. (Semios) Vancouverissa toimivan Semiosin perustaja ja toimitusjohtaja Michael Gilbert on kemisti, jolla on kahden vuosikymmenen kokemus luonnossa esiintyviin aineisiin perustuvien lääkkeiden suunnittelusta, valmistuksesta ja jakelusta. Merckiin ja Cardiome Pharma Corp.: hen, jossa hän johti sydän- ja verisuonitautien ja muiden lääkkeiden tutkimusta ja kehittämistä, hän pureutui yrittäjävirheestä ja aloitti tutkimuksen feromoneiksi kutsuttujen kemikaalien luokkaan.
Biopestisidit, jotka kehitettiin vakavasti sen jälkeen, kun ympäristönsuojeluvirasto kielsi DDT: n käytön vuonna 1972, sisältävät kaikkea sieni-torjunta-aineista, jotka sisältävät bakteereja, jotka tappavat tiettyjä hyönteisiä, biokemiallisiin tuotteisiin, kuten feromoni-torjunta-aineisiin. Vuonna 1994 EPA perusti torjunta-aineohjelmien toimistoon biopestiidien ja pilaantumisen ehkäisemisen osaston biopestisidien rekisteröinnin helpottamiseksi. Vuodesta 2014 lähtien EPA ilmoitti yli 430 rekisteröityä biopestiidiainetta ja 1 320 tuotetta. Koska biopestiidejä pidetään yleensä vähemmän myrkyllisinä kuin kemiallisia torjunta-aineita, EPA: n tarkistus- ja hyväksymisprosessi vie huomattavasti vähemmän aikaa. Biopestisidit hyväksytään tyypillisesti alle vuodessa verrattuna kemiallisen tuotteen tyypilliseen kolmeen vuoteen.
Luonnonmukaiset ja perinteiset viljelijät ovat viime vuosina käyttäneet feromoni-torjunta-aineita yhä enemmän monista syistä. Kohdennetut tuholaiset eivät tule resistenttejä feromoneille samalla tavalla kuin ne voivat mukautua hyönteismyrkkyihin. Biopestisidit eivät tapa tai vahingoita pölyttäjiä, kuten mehiläisiä, ja muita hyödyllisiä hyönteisiä ja villieläimiä. Lisäksi maatilan työntekijät säästävät ylimääräisen työvoiman ja kemiallisen altistuksen, jota tarvitaan kokonaisten peltojen ruiskuttamiseen perinteisillä torjunta-aineilla. Feromoneilla ei ole paluuaikaa tai aikaa - joskus yli kuukautta -, jolloin viljelijöiden on pysyttävä poissa alueelta, joka on äskettäin ruiskutettu myrkyllisillä kemikaaleilla.
Historiallisesti feromonit - ja erityisesti feromoni-torjunta-aineet - ovat olleet kohtuuttoman kalliita. Ennen kumppanuutta Semiosin kanssa Freese oli jo ottanut feromoni-torjunta-aineita kirsikkapuutarhoihinsa häiritäkseen perhojen koiran paritumista. Mutta se maksoi hänelle jopa 11 000 dollaria vain feromonibändeistä. Joustavat liimakuiturenkaat viljelijät voivat kietoa puunrunkoon päästäkseen feromoneja ja estää kiipeilyhyönteisiä kuten toukkia. Kun hän työskenteli koko viikon ajan, koko miehistönsä vie bändien asentamisen yli 100 hehtaariin, todelliset kustannukset olivat paljon korkeammat.
"Ajattelin, etsimmepa paremman halvemman tavan valmistaa nämä [feromonipohjaiset] tuotteet", Gilbert selittää. Hän keskittyi ilmassa lentäviin, siivekäsiin hyönteisiin syystä: on paljon vaikeampaa löytää ja kohdistaa indeksoivia tai urheilevia tuholaisia.
Kahden vuoden intensiivisen tutkimuksen ja kehityksen aikana Semios kehitti patentoidut langattomat näytöt, joissa on radiosignaalit, jotka voivat muodostaa yhteyden laajojen puunlehtien kautta. Lehtinen hedelmätarha voi olla logistiikan painajainen langattoman tekniikan suhteen. Gilbert sanoo, että toisin kuin jotkut saattavat ajatella, radiosignaalien on helpompi kulkea tiheiden betonirakennusten läpi kuin tuulessa puhaltavien märien lehtien kautta.
Freese päätteli maksaa 150 dollaria hehtaarilta koko Semios-järjestelmästä - tai 15 000 dollaria 100 hehtaarilta - kirjekuoren matematiikallaan tuottaen ainakin vertailukelpoisen tuloksen hänen feromonipuupuistoihinsa samalla summalla. Lisäbonuksena Semios hoitaa kaikki ripustuslaatikoiden asennus- ja ylläpitokustannukset ja tarjoaa myös päivystystukea 24 tuntia vuorokaudessa.
Etävalvonta on säästänyt hedelmäviljelijää sekä aikaa että energiaa mahdollistamalla hehtaarikohtainen mikroanalyysi. Sen sijaan, että palkkaisi konsultteja esimerkiksi kävelemään pelloilla, viljelijä voi tarkistaa puhelimessa olevan Semios-kojelaudan ja vastaanottaa hälytyksiä, kun lämpötila laskee kaukohedelmätarhoissa. Nämä varhaisvaroitukset voisivat merkittävästi parantaa sadon satoja.
Kun puhuimme, Freese oli vasta nousussa varhain aamulla nukkailun jälkeen illalla pakkasilta torjuvilla aloilla. Erityisen kriittinen kyky seurata lämpötiloja melkein reaaliajassa etäisillä hedelmätarhoilla mailin etäisyydellä on kasvukauden varhain, kun hän voi havaita kylmän laastarin hedelmätarhassa tai huomata, kun pakkastuuletin ei potku ja lähettää lämmin ilma maanpinnalle, ennen kuin lämpötila laskee liian matalaksi.
"Kukaan muu, joka taistelee pakkasta keväällä", Freese sanoo, "en voi uskoa, että he eivät olisi innostuneita tästä tekniikasta."
