Säteilyvaroitusmerkki uraanikaivoksen lähellä Grand Canyonin eteläisen reunan varrella. Kuva: Alan English CPA
Asiaan liittyvä sisältö
- Grand Canyon on nuori ja vanha, kaikki samanaikaisesti
Yhdysvaltain sisäministeriö päätti jo vuonna 2011, että miljoona eekkeriä maata Grand Canyonin ympärillä olisi uraaninkaivoksen pöydältä. Grand Canyon on upea luonnonomainen piirre, miljoonien vuosien eroosion huipentuma, ja sen läpi kulkeva Colorado-joki on myös juomaveden lähde 40 miljoonalle ihmiselle, kertoo Laurel Morales Marketplacelle. Mutta Grand Canyonin ympärillä oleva maa on myös täynnä uraania, arvokasta polttoainetta, jota käytetään ydinenergian tuotannossa. Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen mukaan suojattu miljoona hehtaaria sisältää 163 000 tonnia uraanimalmia. Kaivosyhtiöt eivät pitäneet siitä, mutta vuoden 2011 päätöksen myötä kaivostoiminnan Grand Canyonin lähellä oli tarkoitus mennä pois, ainakin seuraavien 20 vuoden ajaksi. Mutta ei.
Kuten Morales kertoo, Grand Canyonin lähellä on edelleen neljä kaivoksesta malmia.
Nämä kaivokset, mukaan lukien Arizona 1-kaivokset, joissa Morales vieraili, saivat jatkaa toimintaansa. Erityinen poikkeus tehtiin kaivoksille, jotka oli jo rakennettu maalle. Arizona Capital Times sanoo, että Arizona 1-kaivos ei ollut ollut käytännössä vuodesta 1992 lähtien, mutta uuden kaivostoiminnan kieltämisen myötä näistä vanhoista kaivoksista tuli ainoa tapa päästä Grand Canyonin ympärille. Liittovaltion muutoksenhakutuomioistuin tuki helmikuussa päätöstä antaa tämän vanhan kaivoksen jatkaa tuotantoaan.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Grand Canyonin uraanikaivos
Kierrä Grand Canyon tietokoneelta Google Street View -sovelluksen avulla
