Yönä 17. maaliskuuta kahdella amatööri-tähtitieteilijällä, yhdellä Itävallassa ja toisella Irlannissa, saatettiin kaukoputkensa harjoitteluun Jupiterilla ja siepattiin odottamaton tapahtuma: komeetta tai asteroidi tapasi räjähdysherkkyytensä, kun se osui suuren planeetan ilmakehään.
Tästä tarinasta
Maa- ja planeettatutkimuksen keskusAsiaan liittyvä sisältö
- Tutkijat havaitsivat pieniä asteroideja, jotka merkitsivät maapallon taakse
- Meteorit tuovat taivaan tällä viikolla Halleyn komeetan ansiosta
Jupiterille on taipumus joutua kärsimään monien esineiden joukossa, mukaan lukien kuuluisa Shoemaker-Levy 9-komeetta, joka leimasi isoveli Jovea vuonna 1994. ”Jupiterin tarkkailijat ovat sittemmin nähneet suuren vaikutusalueen vuonna 2009, jonka myöhemmin Hubble kuvaa, kaksi kirkkaan salaman tapahtumaa. 2010, toinen kirkkaan salaman tapahtuma vuonna 2012, ja nyt tämä kirkkaan salaman tapahtuma vuonna 2016 ”, avaruusoppilaitoksen tutkija Heidi Hammel kertoo Miriam Kramerille Mashablessa .
Slate's Bad Astronomy Blog -lehden Phil Plaitin mukaan Jupiter saa vain jotakin maapallosta havaittavissa olevaa osumaa vain kerran vuodessa. Joten oli erittäin onnekas, että amatööri-tähtitieteilijät tarttuivat tapahtumaan nauhalle. Ensimmäinen tajusi omaisuutensa Gerrit Kernbauer Mödlingissä, Itävallassa. Hän lähetti videon YouTubeen ja tähtitieteen verkkoyhteisö otti ilmoituksen asiasta.
Irlantilainen Swordsissa toiminut amatööri-tähtitieteilijä John McKeon, joka päätti tarkistaa otoksen Jupiterista, jonka hän oli tallentanut samana yönä, kiinnitti Facebook-viestin materiaaliin. ”Olin yllättynyt kuullessani, että minulla oli nämä tiedot”, McKeon kertoo Kramerille. "Olin käynyt muutamassa minuutissa muutaman videokuvaukseni 17. maaliskuuta ja siellä se oli!"
Kuva melkein ei tullut valoon. Kernbauer kirjoittaa YouTube-videon kuvauksessa epäröineensä katsoa videomateriaaliaan, koska katseluolosuhteet tuona yönä eivät olleet ihanteellisia. "Siitä huolimatta, 10 päivää myöhemmin, katselin videoita ja löysin tämän omituisen valopisteen, joka ilmestyi alle sekunnin ajaksi planeettalevyn reunalta", hän kirjoittaa. "Kun ajattelen takaisin Shoemaker-Levy 9: ään, ainoa selitykseni tähän on asteroidi tai komeetta, joka menee Jupiterin ilmakehään ja palaa / räjähtää [d] erittäin nopeasti."
Phil Plait kirjoittaa, että hänen mielestään esine ei todennäköisesti ollut jättiläinen, vain kymmenien metrien levyinen. Mutta Jupiterin massiivisen painovoiman vuoksi se vetää esineitä siihen viisinkertaisella nopeudella, jolla ne lähestyvät maata. Tämä tarkoittaa, että jopa pienet esineet osuvat valtavaan energiaan, jolloin saadaan salama, joka voidaan nähdä useiden planeettojen päässä.
Mutta räjähdystä ei olisi tallennettu ollenkaan, ellei halpojen, korkealaatuisten kaukoputkien, kameroiden ja videolaitteiden laajennusta varten, joiden avulla amatöörit voivat merkittävästi myötävaikuttaa tähtitieteen toimintaan.
”Ammattilaisillä tähtitieteilijöillä on vain rajoitetusti aikaa suurissa kaukoputkissa, mikä tarkoittaa, että he voivat tehdä upeasti yksityiskohtaisia havaintoja, mutta eivät pysty viettämään pitkään yhtä taivaalla olevaa kohdetta; aika suurilla kaukoputkilla on yksinkertaisesti liian arvokasta ”, Planeettayhdistyksen vanhempi toimittaja Emily Lakdawalla kertoo Kramerille Mashablessa. "Amatööri-tähtitieteilijät antavat perustavanlaatuisen panoksen tähtitieteelliseen tutkimukseen, ja tämä viimeaikainen havainto vaikutuksista Jupiteriin on täydellinen esimerkki miksi."
