Kestää vain minuutteja keskustelua Nancy McDonough'n kanssa ymmärtääksesi, että hän on todellinen japanilainen kimononharrastaja.
"Et näe paljon kirsikankukkia kimonoissa", sanoo Kioton Kimonon omistaja McDonough, New Yorkin Endicottista. "Vaikka luulemmekin olevan kauniita, symbologia on, että ne ovat ohileviä. He tulevat ja kahden viikon sisällä ovat poissa. Tätä ei halua hääpukuasi."
Ja silti, National Cherry Blossom Festival, joka juhlii Yhdysvaltojen ja Japanin ystävyyttä, vie McDonoughin pääkaupunkiin. Ennen hänen viikonloppuna Freer Gallery -tapahtumassa pidettävää "The Art of the Kimono" -muotoesitystä, pyysin häntä jakamaan lisää tietojaan siitä, kuinka japanilaisen kulttuurin arvot ja tabu heijastuvat hienossa kuviossa kimono.
Tiesitkö?
- Et ehkä löydä kirsikankukkia hääkimonoista, mutta nosturit ja mandariiniankat ovat yleisiä koristeita. Miksi? Molemmat linnut parittuvat koko elämän.
- Kimonon hihojen alapuolelta roikkuvan kangaspaneelin pituus riippuu käyttäjän ikästä ja saatavuudesta. Toisin sanoen verhoaminen on pisin, kun nainen on nuori ja yksinäinen - ajatuksena on, että hän voi heiluttaa käsiään ja kaunis virtaava vaate herättää koskijoiden huomion. Kun taas vanhemmalla naisella olisi lyhyemmät, vähemmän liekkistävät hihat.
- Evergreen mäntyneulat ja mäntypennut, kaksi suosittua motiivia, jotka löytyvät kimonoista, joita käytetään kaikissa tilanteissa, symboloivat kestävyyttä, japanilaisessa kulttuurissa erittäin tärkeätä ominaisuutta. Japanin sanan onnea ("gambate") sanallinen käännös on oikeastaan "kestä".
- Aivan kuten kirsikankukkia, et usein näe kameelian suuria kauniita kukkoja kimonossa. Kun kamelia kuolee, koko kukkii putoaa oksastaan. Se on rinnastettu samurai viisteellä ja kimonon sisustaminen kamelialla on siis hyvin harvinaista, ellei tabu.
- Koska kilpikonnat tunnetaan pitkäikäisyydestään, kilpikonnien kuoret, kun niitä kuvataan kimonolla, on tarkoitettu toivottamaan käyttäjille pitkää ikää.
McDonough jatkaa keskustelua perinteisten kimono-tyylien kulttuurisesta ja esteellisestä merkityksestä kahden perjantaina ja sunnuntaina järjestettävän muotinäyttelyn aikana klo 13 Freer-kokoushuoneessa. Satoja vintage-kimonoja myydään museokaupassa perjantaina alkavan kolmen päivän runko-näyttelyn aikana.
