Tuhansien vuosien ajan ihmiset ovat jakaneet sänkynsä verta imevien loisten kanssa. Muinaiset kreikkalaiset valittivat lutikoista, samoin kuin roomalaiset. Kun valot sammuvat tällaisesta loistartunnasta kärsiville, patjan alta tai sängyn takana hiipii jopa 150 000 riisinjyväistä hyönteistä (vaikka keskimääräiset tartunnat ovat noin 100 hyönteistä). Vaikka lutkat ovat yksi harvoista loisista, jotka elävät läheisesti ihmisten kanssa, mutta eivät edelleenkään välitä vakavaa sairautta, ne aiheuttavat ikäviä punaisia ihottumia joillekin heidän uhreistaan, puhumattakaan psykologisesta terrorista, kun tietää, että kehosta tulee buffet indeksoiville pimeän jälkeen.
1940-luvulle mennessä tämä ikäinen ikäinen loinen hävitettiin enimmäkseen kehitysmaiden koteista ja hotelleista. Mutta noin vuonna 1995, lutkala vuorovedet kääntyivät jälleen. Infestaatiot alkoivat polttaa kostoa. Tuholaisten torjunta-aineet ja tutkijat eivät ole varmoja siitä, mitä tapahtui, mutta se on saattanut olla yhdistelmä ihmisiä, jotka matkustavat enemmän ja lisäävät siten heidän mahdollisuuksiaan kohdata lutikoita loppuneissa motelleissa tai saastuneissa huoneistoissa; lutista, jotka lisäävät niiden vastustuskykyä tavallisille torjunta-aineille; ja ihmiset vain antavat suojansa nyt tuntemattomille loisille.
Suuret kaupungit, kuten New York, ovat kärsineet erityisesti tästä noususta. Vuodesta 2000 lähtien New York Times on kirjoittanut kymmeniä artikkeleita, jotka dokumentoivat meneillään olevaa lupusruttoa, ja joiden otsikot, kuten Even Health Dept., eivät ole turvassa lutikoilta ja tuovat elokuviin oman muovisen istuimen kannen.
Kuten monet onnettomat newyorkilaiset ovat havainneet, salamyhkäisten havaitseminen on vasta ensimmäinen askel siitä, mikä yleensä muuttuu pitkäksi, epätoivoiseksi hävittämistaisteluksi. Useimpien ihmisten on asuntojensa puhdistamiseen yhdistettävä sekä torjunta-aineet että ei-kemialliset menetelmät. Sen lisäksi, että asunto ja sen torjunta-ainepitoisuus tehdään pimeäksi, siihen sisältyy myös kaikkien huonekalujen heittäminen, joissa bugeja asuu (NYC: n kadun vieressä olevat patjat, joihin on hajotettu ”BEDBUGS!” -Varoitus, eivät ole tavallisen näköala)., myrkytettyjen bugien ruumiiden fyysinen poistaminen, kodin altistaminen äärimmäiselle kuumuudelle tai kylmyydelle tai jopa vuokralippujen nuuskaamisen koiran palkkaaminen. Joskus niin monien unettomien öiden ja päivien jälkeen, kun vietetään huolellisesti patjan ja lakanoiden välisiä halkeamia tai etsien sohvatyynyjen takana, asukkaat yksinkertaisesti heittävät kätensä, muuttavat pois ja aloittavat elämänsä alusta.
Tunnustaen tämän jatkuvan ongelman, tutkijat yrittävät jatkuvasti löytää uusia menetelmiä tuholaisten nopean ja tehokkaan tappamiseksi. Uusin tekniikka, jota kuvataan tänään Royal Society Interface -lehdessä, vie vihjeen äidin luonteesta ja historiasta. Itä-Euroopan Balkanin alueen ihmiset ovat jo vuosien ajan tietäneet, että munuaispavut jättävät ansaan bedbugs, tavallaan kuin luonnollinen kärpäspaperi. Aikaisemmin tartunnat kärsineet levittivät lehdet sänkyä ympäröivälle lattialle, keräävät sitten aamulla lutkalla täytetyt viherkasvit ja tuhoavat sen. Vuonna 1943 ryhmä tutkijoita tutki tätä ilmiötä ja katsoi sen mikroskooppisiksi kasvien karvoiksi, joita kutsutaan trikomeiksi, jotka kasvavat lehtien pinnalla takertuneisiin sänkyvirran jalkoihin. He kirjoittivat havaintonsa teoksesta ”Pavunlehdet vaikuttavat lutkaa vastaan”, mutta toinen maailmansota haittasi paperia ja he haavoittuivat saamaan vain vähän huomiota työstään.
Uudelleen löytämisen tämän unohdetun tutkimuspelin avulla Kalifornian yliopiston Irvinein ja Kentuckyn yliopiston tutkijat pyrkivät dokumentoimaan tarkemmin, kuinka pavut luovat tämän luonnollisen lutkapallon ja mahdollisesti kuinka sitä voitaisiin käyttää parantamaan lupien puhdistamispyrkimyksiä. "Meillä oli motivaatiota tunnistaa papujen lehtien sieppausmekanismin olennaiset piirteet ohjaamaan biomimeettisten pintojen suunnittelua ja valmistusta sänkyvirheiden pyyntiä varten", he kirjoittavat paperissaan.
Kuvia sänkyvirheen jaloista (keltainen) pavunlehtipinnoilla, joissa on koukussa olevat trichomit (vihreä). (Skannaava elektronimikroskooppivalokuva The Royal Society) He käyttivät pyyhkäisyelektronimikroskooppia ja videota visualisoidakseen kuinka lehtien trikomit pysäyttävät lutkat niiden raivokkaissa kappaleissa. Sen sijaan, että tarrojen kaltainen takertuminen, kuten vuoden 1943 kirjoittajat olivat ehdottaneet, näyttää siltä, että lehdet tarttuvat hyönteisten jalkoihin kuin jättiläiset piikit, tuhoamalla fyysisesti tuholaiset.
Tietäen tämän tutkijat ihmettelivät, pystyisivätkö he parantamaan menetelmää tapana hoitaa lutakko-tartuntoja, koska jättää itsensä kuivumaan, eikä sitä voida skaalata suurempiin kokoihin. "Tämä fyysinen kiinniotto on lähde inspiraatiolle uusien ja kestävien menetelmien kehittämisessä, jotta voitaisiin hallita lisääntyneitä sänkyvirheitä", he kirjoittavat.
He käyttivät tuoreita papulehtiä mallina valmistettujen pintojen mikrovalmistukseen, jotka jäljittelivät tarkalleen. Tätä varten he tekivät lehtien negatiivisen muovauksen, kaadettiin sitten polymeereihin, joilla oli samanlainen materiaalikoostumus elävän kasvin soluseinämissä.
Biomimeettisten pintojen (d ja e) valmistus papulehdistä (b ja c). (1–3) Negatiivinen muovausmateriaali kaadetaan lehden pintaan ja kohdistetaan paine. (4–6) lehti poistetaan ja negatiivinen muotti täytetään positiivisella replikomateriaalilla. (7) Negatiivinen muotti poistetaan jättäen jäljennös. (Kuva The Royal Society) Sitten joukkue antoi bedbugs kävellä synteettisten lehtiensä läpi testata niiden tehokkuutta todelliseen sopimukseen verrattuna. Valmistetut lehdet tarttuivat virheisiin, mutta ne eivät estäneet hyönteisten liikkeitä yhtä tehokkaasti kuin elävät kasvit. Mutta tutkijat eivät pidä hengittämästä näitä alkuperäisiä tuloksia. He suunnittelevat jatkavansa ongelman ratkaisemista ja tuotteensa parantamista sisällyttämällä tarkemmin elävien trikomien mekaaniset ominaisuudet. Optimistinen päätelmä:
Koska sänkkipopulaatiot nousevat nopeasti ympäri maailmaa ja torjunta-aineiden vastustuskyky on laajalle levinnyt, bioinspiratoituneilla mikroprosessointitekniikoilla on mahdollisuus valjastaa luonnollisten lehtien pintakerroksen tarttuva voima puhtaasti fysikaalisin keinoin.
