Kivet ovat seisoneet hiljaa tuhansia vuosia, järjestettyinä riveiksi ja ympyröiksi tai tasapainossa toistensa päälle, usein suunnattu kohti nousevaa aurinkoa. Noin 35 000 symbolista järjestelyä, joilla on samanlaisia arkkitehtonisia piirteitä, on tarkkaillut muinaisia hautoja ja muualla rannikko-Eurooppaa, aina lumisen Ruotsin kukkulan huipulla Havängissa, korkealla Itämeren yläpuolella, Välimeren aurinkoiseen rantaan.
Koska heidän neoliittisen ja kupari-aikakauden luojat - ja heidän motivaatio - ovat kadonneet esihistorian sumuihin, kivet ovat kutsuneet spekulointia vuosisatojen ajan. Kuka rakensi heidät? Onko jokin yksittäinen ihmisryhmä vastuussa tämän tyyppisen silmiinpistävän kiviarkkitehtuurin käynnistämisestä? Vai kehittivätkö harjoitukset itsenäisesti useita kulttuureja, jotka erotettiin satojen tai tuhansien mailien päässä?
Upea laaja-alainen megaliittimonumenttien tutkimus Euroopassa viittaa siihen, että tällaiset hautausmaat ovat alun perin luoteis-Ranskassa ja että rakennuskäytäntö levisi mantereen rannikoille useilla muuttoaalloilla.
Göteborgin yliopiston arkeologi Bettina Schulz Paulsson tarkasteli uudelleen noin 2 410 radiohiilen ajankohdan tulosta, jotka on osoitettu Euroopan megaliiteille, ja esitti ne Bayesin tilastollisen analyysin avulla. Nykyisen kuvan perusteella Schulz Paulsson uskoo, että megaliittit rakensivat ensin Luoteis-Ranskan asukkaat viidennen vuosituhannen jälkipuoliskolla eKr. Hänen analyysinsa perusteella tästä ainoasta lähtökohdasta käytäntö rakentaa seisovia kivimonumentteja levisi kolmen suuren ajanjakson aikana, mikä on saattanut olla yllättävän vankkoja merimatkareittejä.
Megaliittinen hauta Dolmen de Sa Coveccada Koillis-Sardiniassa. (Bettina Schulz Paulsson) Pian alkuperäisen ulkonäkönsä jälkeen kivirakenteet levisivät Ranskaan ja Iberian niemimaan ja Välimeren alueille. Neljännen vuosituhannen alkupuolella eKr. Iberian niemimaan, Britannian saarten ja Ranskan Atlantin rannikolle ilmestyi tuhansia kulkuhaudoita. Viimeinkin, vuosituhannen jälkipuoliskolla, megaliittinen arkkitehtuuri alkoi näkyä niin kaukana pohjoisessa kuin Skandinavia ja nykyaikainen Saksa.
Euroopan esihistorialliset kivirakenteet ovat jo pitkään olleet legendan aiheita, johtuen kaikesta jättiläisistä muukalaisiin Saatanaan. Varhaisilla nykyajan tieteellisillä teorioilla, jotka ovat peräisin 17–18-luvulta, on myös todettu, että megaliittit ovat kotoisin tietystä ihmisryhmästä. Näiden muinaisten, joiden ajateltiin olevan Lähi-idästä, Välimereltä tai muualta, teoriasta riippuen, uskotaan levittäneen muistomerkkien rakennuskäytäntöään merireiteille ympäri muinaista Eurooppaa.
Mutta sellaiset teoriat alkoivat muuttua 1970-luvulla tapahtuneen radiohiilen leviämisen myötä. Manner-alueen hajallaan oleviin megaliittikohteisiin määritettyjen päivämäärien perusteella tutkijat alkoivat luoda uuden kartan alkuperästään. Sen sijaan, että yksittäinen ryhmä levittäisi käytäntöä, näytti siltä, että eri alueiden eri ihmisten on täytynyt itsenäisesti ilmaista itseään kivirakenteilla samanaikaisesti. Portugalia, Andalusiaa, Bretagnea, Englantia, Tanskaa ja Irlantia ehdotettiin kaikiksi alueiksi, joissa käytäntö kehittyi itsenäisesti rakennusten rakennusajankohdan perusteella.
Durhamin yliopiston arkeologi Chris Scarre selittää, että tämä teoria on vähitellen menettänyt paljon tukea viimeisen 20 vuoden aikana, ainakin osittain johtuen kysymyksistä aikaisempien treffien oikeellisuudesta.
"Uskon, että kun enemmän päivämääriä on tullut saatavana ja ihmiset ovat kriittisempiä siitä, mitkä päivämäärät ovat todella luotettavia, on käynyt siltä, että Pohjois-ja Länsi-Ranskan kohteet ovat todellakin vanhempia kuin muut ryhmät", kertoo Scarre. 't osa uutta tutkimusta.
Schulz Paulssonin tutkimukset viittaavat siihen, että tällaisten megaliittisten rakenteiden lähtökohtana ei ollut vain Luoteis-Ranska, vaan myös alueelta levinnyt käytäntö, joka todennäköisesti tapahtui muinaisilla Välimerellä liikkuvilla veneillä. Vaikka useat väestökeskukset päättivät rakentaa tällaisia rakenteita, havainnot antavat enemmän todisteita siitä, että eurooppalaisen megaliittihautaustyylin idea on ainutlaatuinen.
"Se ei ole aivan sataprosenttisesti kiinni, ja siellä on aina muita tutkimuksia, mutta se [teoria] vaikuttaa erittäin uskottavalta skenaarialta", Scarre sanoo. ”Tämä tutkimus kuuluu hyväksyttyyn ajatukseen, jonka mukaan näiden eri alueiden välillä on yhteyksiä megaliittisiin monumentteihin. Haasteena on ymmärtää kuinka linkit toimivat. ”
Schulz Paulsson vietti kymmenen vuotta matkalla ympäri Eurooppaa, tapaamalla tutkijoita ja syömällä megaliittitutkimuksia 11 eri kielellä yrittääkseen maalata laaja kuva siitä, kuinka ja milloin monumentit näyttivät Euroopan mittakaavassa. "Ihmisillä on taipumus keskittyä työhön omilla alueillaan", hän sanoo. "Kaiken tämän yhdistäminen oli paljon työtä, ja jotkut sanoivat, että olin vähän hullu ottaa sen eteen."
Hän analysoi nykyaikaisia tekniikoita 2 410 olemassa olevaa radiohiilipäivää, kalibroi ne uudelleen tarkemmiksi ja etsitään tietoja, jotka on otettu näytteestä virheellisesti.
"Ongelmana oli, että jos rakennat megaliittia, se on tunkeutumista maahan", hän selittää. ”Tiedämme nyt tänään, että megaliittit rakennetaan usein vanhoille asutustasoille, joten meillä on megaliittiä edeltävät kerrokset ja sitten megaliittit. Joten jotkut aiemmat tutkijat sekoittivat vanhempia näytemateriaaleja, ja heidän tiedoillaan ei ollut mitään tekemistä itse megalitin rakentamisen kanssa, koska se oli liian vanha. "
Materiaalit, joita tähän päivämäärään mennessä tyypillisesti käytetään, ovat ihmisen luita tai puuhiiltä. Yleisesti ottaen kammioista löydetyt ihmisjäännökset ovat turvallisempi veto paljastaa haudan rakentamispäivämäärä kuin jäännökset paloista, jotka ovat saattaneet palaa muualla muina aikakausina. Mutta joskus ihmisen jäänteitä ei ole läsnä tai näyttävät olevan häiriintyneitä.
Megaliittinen hauta Dolmen de Fontanaccia, Korsika. (Bettina Schulz Paulsson) Onneksi on olemassa monia muita vihjeitä, jotka täydentävät treffailua. Schulz Paulsson haihdutti myös kaivuraportteja megaliittipaikoista mantereelta ympäri, etsien kriittisiä yhteyksiä, jotka auttaisivat treffit tarkentamaan. ”Jos päivätät megaliitin, se on todella vaikeaa, sinun on tarkasteltava koko pakkausta. Joten tarkastelin paitsi [Hiili-14] -raportteja, myös kulttuurimateriaaleja. Katsoin hautajaishitoja. Katsoin arkkitehtuuria. Kaikki tämä yhdessä, koko paketti, antaa sinulle todellisen idean. ”
Käynnissä olevissa tutkimuksissa Schulz Paulsson vertaa myös näihin sivustoihin liittyvää taidetta etsimällä kaiverruksia, symboleja ja kuvia malleista, jotka saattavat auttaa palauttamaan muinaiset ihmisten liikkeet ja ideat - ja ehkä jopa antamaan joitain uusia oivalluksia megaliths.
Spekulaatiosta siitä, miksi käytäntö levisi, ei ole ollut pulaa, Scarre sanoo. ”Ihmiset sanoivat jo 1800-luvulla, että tätä voidaan pitää rituaaliin liittyvänä asiana, joten ehkä sen levittäminen on eräänlainen uskonnollinen ajatus. Sillä voi olla jotain tekemistä sosiaalisten rakenteiden kanssa. Nämä ovat erittäin vaikuttavia monumentteja, joten ehkä sillä on jotain tekemistä arvovallan tai sosiaalisen emuloinnin mallien kanssa. ”
Voi olla, että osa näistä ideoista leviää kansojen keskuudessa ja soveltuu paikallisesti eri alueiden kulttuureihin. Tämä skenaario vastaisi kentän havaintoja.
"Yksi palapeleistä kaikessa, riippumatta siitä, oletko varma päivämäärien täysin vakuuttamisesta, on edelleen kysymys, miksi monumentit on rakennettu vahvasti alueellisiin arkkitehtuurin perinteisiin", Scarre sanoo. "Iberian haudat jakautuvat useisiin sarjoihin, mutta ne eroavat hiukan niistä, jotka voisit löytää Ranskasta, ja ne ovat hiukan erilaisia kuin muualta löytyvät ja niin edelleen."
Schulz Paulsson toivoo, että saattaa olla mahdollista purkaa enemmän näistä muinaisista ihmistenvaihdoista tai ajatuksista tutkimalla jatkuvasti megaliittista taidetta, kaiverruksia ja maalauksia, jotka löytyvät näiden muinaisten kohteiden vieressä. "Keräämme Euroopassa olevia symboleja ja kuvia ja vertaamme malleja ja yhdistelmiä, joita näemme eri alueilla", hän sanoo. ”Toistaiseksi mielenkiintoinen asia on, että meillä on vain veneitä Pohjois-Ranskassa, jonka näen megaliittien alkuperästä. Joten pidän siitä todella kiehtovana. ”
