David Bakerilla oli yksi pyyntö, kun hänen entinen opiskelijansa, John Edward Hasse, Amerikan historian kansallismuseon amerikkalaisen musiikin kuraattori, pyysi häntä tulemaan Smithsonian Jazz Masterworks Orkesterin (SJMO) musiikilliseksi ja taiteelliseksi johtajaksi - hän tekisi sen vain, jos Hänen apulaisjohtajakseen nimitettiin Bakerin mentori Gunther Schuller.
"Hän halusi kunnioittaa vanhintaan ja kenttää, joka oli erittäin upea kentällä. Se oli niin antelias mielenhimoinen", Hasse muistelee Bakeria, joka kuoli kotonaan Bloomingtonissa, Indiana, 84-vuotiaana lauantaina, 26. maaliskuuta.
Vaikka kuuluisa ja tuottelias säveltäjä, kapellimestari, esiintyjä ja opettaja oli uskollinen alma materilleen, Indianan yliopistolle, hän piti Smithsonian instituutiota toisena kotinaan. 20 vuotta SJMO: n aikana hän auttoi rakentamaan sen laajan, yli 1 200 kappaleen musiikkikirjaston. Hän vei myös Smithsonianin Duke Ellington -kokoelman arkistohyllyiltä opettamaan ja esittämään suurta Jazz-legendan musiikkia, johtaen lopulta Ellingtonin kunnianosoitussarjaa kunnioittaakseen Ellingtonin 100-vuotista syntymää.
Hasse sanoo: "Hän auttoi luomaan sen musiikillisen ja julkisen identiteetin yhtyeenä, joka tutki poikkeuksellisen jazzin historiaa - yhdenmukaisesti Masterworks-käsitteen kanssa - huippuosaamisen standardilla, joka inspiroi yhtyeen muusikoita ja yleisöä, jolle kuule heitä."
Musiikillinen edelläkävijä syntyi 21. joulukuuta 1931 Indianapolisissa tiukan erottelun aikana. Yksi syy siihen, miksi hän ensin kiinnittyi jazziin, oli se, että se oli yksi harvoista alueista, joihin hän oli pääsy.
"Ihmisillä on tapana menestyä heille avoimilla alueilla, joten tuolloin mustan odotettiin soittavan uskonnollista musiikkia, rock n-rollia tai jazzia", Baker kertoi kerran Indianan yliopiston julkiselle radioasemalle WFIU. Hänen opettajiensa täysin mustassa Crispus Attucksin lukiossa rohkaisi hänen kiinnostuksensa, opettaa hänelle sormenjälkiä ja ympäröi häntä musiikilla, hän kertoi National Education Associationille vuonna 2007, kuten Billboard raportoi.
Baker asetti näkemyksensä tulla pasuunansoittajaksi orkesterissa, ja hänen kykynsä johti hänet esiintymään sellaisten jazzvalaisimien kanssa kuten Stan Kenton, Maynard Ferguson, Lionel Hampton ja Quincy Jones.
1950-luvun alkupuolella Baker osallistui Indianan yliopistoon, missä hän ansaitsi perus- ja jatkotutkintoja musiikkikasvatuksessa. Jazzin harjoitteluun saaneet opiskelijat potkaistaan sitten ulos harjoittelutilasta. Mutta vain vähän kymmenen vuotta myöhemmin, Indiana University School of Music kutsui hänet takaisin aloittamaan jazz-opinnot. Hän hyväksyi tarjouksen ja tuli musiikkikoulun ainoaksi mustan tiedekunnan jäseneksi, Indiana Public Media raportoi.
Indianan yliopistossa Baker osoitti, kuinka jazzia voidaan opettaa akateemisesti, ja arvostetun uransa aikana hän nosti jatkuvasti opintojaksoaan, opettaen jazzpedagogiikkaa, teoriaa, improvisaatiota ja historiaa.
"Olimme sitä mieltä, että jazz oli Amerikan musiikkia", Baker kertoi Indianan Daily Studentille vuonna 2012. "Tarkoitan, jos puhumme täällä syntyneestä musiikista, se olisi orjuudesta tulevaa musiikkia, että olivat tulleet pois mustasta kiellosta, kaikki ne varhaiset vuodet, jolloin mustien ei sallittu mennä elokuviin, eivät päässeet useimpiin kouluihin. "
Päivänä, jolloin Smithsonian sai tiedon saada rahoitusta SJMO: lle, Baker ja hänen opiskelijansa Indianassa esittelivät konsertin konserttiin American History Museum -musiikkisaalissa. He esittivät Duke Ellingtonin musiikkia työskentelemällä museon hiljattain hankkimien jazzsuurien musiikkikäsikirjoitusten joukosta.
"Täällä hän oli museomme johtajana Ellingtonin ohjelmistoa samana päivänä, kun saimme tietää, että saimme rahoituksen", Hasse sanoo. "Hän oli sähköistynyt kuultuaan tämän uutisen."
Baker ja Schuller toimivat kapellimestarina viiden vuoden ajan, minkä jälkeen Baker siirtyi SJMO: n ainoaksi kapellimestariksi ja taiteelliseksi johtajaksi vuonna 1996 ja päätti toimikautensa SJMO: n taiteellisena ja musiikillisena johtajana vuonna 2012, jolloin hänet nimitettiin maestro emeritukseksi.
Kuten orkesterin päätuottaja Kennith Kimery sanoi, Baker oli muusikon kapellimestari. "Hän sai musiikkia, jota voitiin pitää" museomusiikkina "eläväksi ja hengittää tavalla, jonka muut saattoivat tukahduttaa", Kimery sanoi.
Yksi orkesterin ikimuistoisimmista esityksistä Bakerin johdolla oli, kun se matkusti Egyptiin vuonna 2008 soittamaan Kairo-oopperatalossa, Alexandria-oopperatalossa ja pyramidissa.
Bakerin lukuisista tunnustuksista, joihin kuuluu nimitys Pulitzer-palkinnolle ja nimitys National Jazz Master -säätiöksi, hän sai Smithsonianin korkeimman kunnianosoituksen, James Smithson-mitalin Smithsonian-instituutista vuonna 2002.
Monista saavutuksistaan huolimatta hänet muistetaan ehkä parhaiten mentorina. Kuten Kimery sanoo, vuoden 2012 jälkeen Baker ja hänen vaimonsa Lida, flautisti, olivat aina valmiita auttamaan neuvoissa. Ja kun Hasse vieraili Bakerissa Indianassa viime kesänä, hän työskenteli edelleen Indiana-opiskelijoidensa kanssa.
Kuten Quincy Jones kirjoitti eteenpäin David Bakerille: Legacy in Music : "[H] valitsi opetuksensa ja opiskelijansa aina pääasialliseksi kutsumukseksi. Yhteiskunnassa, joka palkitsee useimmiten lumoavaa uraa keskittyen hyvin näkyviin persoonallisuuksiin, valinta omistaa elämänsä toisten auttamiseen toiveidensa saavuttamisessa on merkki todella epäitsekästä ja ystävällisestä henkilöstä ".
