Se oli surullinen ilta Kansallisessa eläintarhassa eilen illalla, koska uusi afrikkalainen leijonanpentu - ensimmäinen eläintarhassa 20 vuoden aikana - kuoli vain muutamia päiviä sen syntymän jälkeen.
Eläintarhan henkilökunta oli seurannut pentua (jonka pitäjät havaitsivat olevan uros) kameran välityksellä sen syntymästä varhain tiistaiaamuna. Eilen illalla he huomasivat, että poika ei ollut vuorovaikutuksessa äitinsä, kuusivuotisen Nababiepin kanssa, joten he muuttivat äitinsä ulos denistä selvittääkseen miksi. Eläinlääkärit havaitsivat, että poika oli kuollut.
Tutkijat havaitsivat myöhemmin, että olkihihna (terävä kärki oljenterän päässä) upotettiin pojan keuhkoihin, mikä aiheutti keuhkokuumeen ja myöhemmin penon kuoleman. Eläintarhat käyttävät tyypillisesti olkia isojen kissojen vuodevaatteisiin, eläintarhavirkamiehet kertoivat.
Nababiep on jälleen yhdistynyt sisarensa Sheran kanssa, ja pari tulee pian takaisin Luukkaan, ylpeyden urospuoliseen miehen ja pojan isän kanssa.
"Nababiep osoitti merkkejä siitä, että on suuri ensimmäistä kertaa äiti", kertoi eläintarhan tiedottaja Lindsay Renick Mayer. "Tiistai oli meille aika jännittävä päivä, joten uutiset ovat aika tuhoisia."
Mayer kertoi uskovansa, että Nababiepista tulee taas äiti, kun aika on oikea - mutta hänen sisarensa, Shera ja Luke "kasvattivat" viime viikolla, Mayer sanoi.
"Uskomme edelleen, että leijonanpennut ovat tulevaisuudessa", hän sanoi.
