Viimeisen 75 vuoden ajan Napoleonin tylsä rintakuva on lepäänyt sokkelissa Madisonin kaupunginosassa, New Jersey. Ja viimeisen 75 vuoden aikana kukaan ei kiinnittänyt siihen paljon huomiota. Mutta haukkosilmäisen taidehistorian opiskelijan jatkuvuuden ansiosta rintakuva paljastettiin äskettäin kuuluisan kuvanveistäjän Auguste Rodinin teoksi, kertoo James H. Miller Art Sanomalehdessä.
Marble-rintakuorman ajatellaan olevan mennyt vuoteen 1908 saakka nimellä Napoleon kirjekuori dans ses réves (tai "Napoleon kääritty unelmiinsa"). Arkkitehtonisen sulattajan Katherine McGrathin mukaan viimeaikaiset tutkimukset ovat paljastaneet, että tupakkamagaatti Thomas Fortune Ryan oli ensimmäinen. teoksen omistaja. Hän lainasi sen Metropolitan-taidemuseolle New Yorkissa, missä se oli esillä vuosina 1915–1929. Rintakuva asetettiin myöhemmin huutokauppaan ja osti taiteen keräilijä (ja kennelklubin perustaja) Ethel Geraldine Rockefeller Dodge, joka asui hajallaan kartanolla Madisonissa.
Virkamiesten mielestä Dodge lahjoitti joukon esineitä henkilökohtaisesta kokoelmastaan - mukaan lukien marmoririnta - viehättävän kaupungin Borough Halliin vuonna 1942, Associated Pressin mukaan . Vuosien ajan huhut pyörittivät, että veistos oli alkuperäinen Rodin, mutta virkamiehet eivät koskaan olleet varmoja sen alkuperästä. "[Dodge] toi aina asioita rakennukseen", Hartley Dodge -säätiön presidentti Nicolas Platt kertoo Millerille. "[T] tässä ei ollut paperityötä."
Hartley Dodge -säätiö omistaa kaiken taiteen, joka on esillä Borough Hallissa. Vuonna 2014 järjestö tilasi Drew-yliopiston taidehistorian jatko-opiskelijan Mallory Mortillaron auttamaan luettelon päivittämisessä. Hän nollasi nopeasti Napoleon-rintakuvan, joka oli istunut komiteahuoneessa vuosikymmeniä. Mortillaro seisoi tuolilla, piippaili ympärilleen rintakuvaa seinää kohti ja huomasi A-kirjaimen - hänen uskottaessaan Rodinin allekirjoituksen ensimmäisen kirjaimen.
Oli kulunut niin kauan, että joku huomasi kirjoituksen, koska kuten McGrath of Architectural Digest kirjoittaa, rintakuva “painaa noin 700 puntaa ja vaatii vähintään viiden ihmisen työvoiman liikuttamiseksi, mikä antoi sen piiloutua selkeässä näkymässä kaikki nämä vuodet, koska kukaan ei tuntenut olevan taipuvainen tutkimaan. "
Mortillaro otti yhteyttä Rodin-asiantuntijaan Jérôme Le Blayan, joka matkusti Madisoniin ja todensi rinnan. Hän löysi jopa vuoden 1910 kuvan Rodinista poseeraavan Napoleonin veistoksen vierestä.
Rintakuvun alkuperä vahvistettiin vuonna 2015. Mutta turvallisuusnäkökohtien vuoksi - veistoksen arvon arvioidaan olevan 4–12 miljoonaa dollaria - virkamiehet pitivät uutiset salaisina, kunnes he löytävät kodin Rodinin rintakuvaan. Noin kaksi viikkoa sitten Philadelphian taidemuseo suostui ottamaan veistoksen pidennetyllä lainalla, ja Madisonin virkamiehet tunsivat vihdoinkin mukavansa julkistaa huomattavan löytönsä.
Se on oikea hankinta museolle. ”Napoleon-kirjekuori dans ses réves” tulee esille yhdessä kahden muun Rodin-teoksen kanssa - "Pyhä Johannes Kastajan saarnaaja" ja "Kypäränvalmistajan vaimo" - ajoissa Rodinin kuoleman 100-vuotisjuhlaan 17. marraskuuta.
