Joka vuosi noin 30 000–300 000 ihmistä saa Yhdysvalloissa Lymen taudin pienen verenimukan aiheuttaman virheen aiheuttamasta taudista. Maailman terveysjärjestön mukaan Euroopassa taudin tarttuu vuosittain 85 000 ihmistä. Ja molemmissa tapauksissa tapausten määrä on vuosittain kasvanut tasaisesti viime vuosikymmeninä, Gwynn Guilford raportoi Quartzille. Ja kasvu johtuu suurelta osin ihmisen toiminnasta.
Asiaan liittyvä sisältö
- Levittääkö metsien lopettaminen sairauksia?
- Lymen tauti on kymmenen kertaa yleisempi kuin luulimme
Guildford väittää, että Lymesin taudista on yleistymässä kaksi pääasiallista syytä: puiden nisäkkäiden ( Bormelia burgdorferi -bakteerin kantajien, jotka aiheuttavat Lymen taudin kantajat) kasvava populaatio puremiseen ja ilmastonmuutos. Molemmat yhdistämistekijät ovat auttaneet punkkikantajien leviämistä - mustanaikainen hirvipuukko ( Ixodes scapularis ) Yhdysvalloissa ja risiini pipo ( I. ricinus ) Euroopassa.
Puukot elävät lyhyen elinkaaren, korkeintaan kolme vuotta. Jokaisessa elämänvaiheessa he tarvitsevat verta täynnä vatsaa selviytyäkseen. Ilman verta kuolevat. Taudin tarttumiseksi ja leviämiseksi punkkien on tehtävä yksi avainsiirto toukkista murrosikäisiin nymfeihin. Vaikka hirvieläimet saattavat olla aikuisten suositeltavin ateria, ne ovat hiukan suuria toukkien kimppuun ja ovat siten vähiten huolissamme, Guilford toteaa. Todellinen ongelma? Valkoiset jalkaiset hiiret ovat siro ja huonosti hoidettuja, mikä tekee niistä täydellisen pelin toukat. Lisäksi ne ovat erinomaisia myös Lymen bakteerien isännöinnissä ja siirtämisessä. Guilford kirjoittaa, että ihmisten puhdistamat metsät ovat poistaneet saalistajat metsästämästä hiiriä ja antaneet niiden populaatiolle kukkivat.
Sen lisäksi, että ruokailla on paljon, punkkeilla on mukavammat asuinpaikat. Ilmastonmuutokseen liittyvät Balmier-lämpötilat ovat saattaneet myös sallia punkkien tunkeutua perinteisesti kylmempiin pohjoisiin alueisiin ja tulla vakaviksi ongelmiksi joissakin valtioissa. Lämpimät syksyn lämpötilat helpottavat nuorten tikkujen tarttumista tautiin, Guilford selittää:
Jos toukat ruokkivat samanaikaisesti uusien nymfien kanssa - joita biologit kutsuvat ”synkroniseksi ruokintaksi” -, ne eivät todennäköisesti ota tartuntaa, koska bakteereilla ei ole ollut tarpeeksi aikaa lisääntyä nisäkkäiden isäntäosien sisällä.
Mutta jos äskettäin haudotut toukkapuikot ruokkivat paljon myöhemmin kuin nymfejä (”asynkroninen ruokinta”), ne todennäköisemmin noutavat sen ja lähettävät sen seuraavalla kaudella nymfeinä.
Kun se pysyy lämpimänä, toukkapuikot syövät myöhemmin. Se on teoria, ja joidenkin tutkijoiden mielestä Lymen taudista on viime aikoina tullut tällainen ongelma Uudessa-Englannissa. Jos ilmastomuutos jatkuu ennustetulla tavalla, kylmemmillä alueilla maassa voi olla samanlainen kohtalo.
